Als jong meisje was ik dol op twee van mijn tantes. Nu heb ik trouwens alleen maar leuke tantes, maar met de een beleef je gewoon net iets meer dan met de ander. Ik weet dat de letterlijke betekenis van een tante simpelweg 'zus of schoonzus van je vader of moeder' is, maar voor mij is een tante zoveel meer dan dat.

Lees ook: Chantal Janzen: 'Als ik iets niet heb, is het wel uitstelgedrag'

Tantes kunnen vertrouwenspersonen zijn, voorbeeldvrouwen of verstandige volwassenen die geen familie zijn. En dat betekent dat je met sommige vragen die je niet aan je ouders wil stellen, bij een leuke, lieve tante terechtkunt. Zo'n tante was mijn helaas veel te vroeg overleden tante Mieke. Met een andere tante, mijn peettante Marie-José, ging ik voor het allereerst naar een uitvoering van Het zwanenmeer. Ik weet het nog als de dag van gisteren. Niet alleen omdat we het zo leuk hadden, ook omdat ik me op dat moment realiseerde dat ik later ook op een podium wilde staan. 

Ik werp mezelf weleens op als tantefiguur voor jongere vrouwen die net als ik in de showbizz werken, en soms gewoon iemand nodig hebben om advies aan te vragen, of om wat dingen mee te bespreken. Het is leuk om iemands vertrouwenspersoon te zijn (ik noem geen namen hier, but you know who you are), want ons vak is best weleens lastig. Het is extreem moeilijk om een plekje te veroveren in de showbizz, en als je er eenmaal bent, lig je er ook zomaar weer uit. Dat kan razendsnel gaan. Als je bijvoorbeeld nog maar weinig credits opgebouwd hebt bij het publiek en je presenteert een slecht programma, dan kan dat zomaar het einde van je carrière betekenen. Dan kun je nog zoveel talent hebben, maar dan red je het niet. Dus hang ik geregeld aan de telefoon met jongere collega's om over programma's, belangrijke keuzes, werk-privébalans, management of imago te praten. Meestal nemen ze contact met mij op, maar dat gebeurt ook andersom. Ja, ik ben soms een enorm bemoeizuchtige en opdringerige tante. Ik weet dat dat misschien wat heftig klinkt, maar ik vind het soms gewoon te lastig om mijn mond te houden. Ik herken vaak zo veel van mezelf in die jongere vrouwen en mannen, dat ik ze dolgraag wil helpen of wil behoeden voor fouten die ik zelf gemaakt heb. 

Of voor de fouten die ik goddank net niet gemaakt heb. Ik had vroeger namelijk zelf ook 'showbizztantes'. Vrouwen aan wie ik vragen stelde en vrouwen die me, net als ik soms doe, ongevraagd tips en verbeterpunten gaven in ellenlange brieven. Zo iemand was Mies Bouwman. Eén brief van haar aan mij heb ik zelfs ingelijst, die hangt thuis aan de keukenmuur. Een brief met advies en iets heel liefs. Ze kon het niet laten, dat (soms ongevraagd) advies of complimenten geven. Als ik 's ochtends door Instagram aan het scrollen ben en ik zie iemand die ik ken iets posten wat verkeerd zou kunnen vallen bij zijn of haar volgers, dan zeg ik daar direct iets van. En als ze het dan willen laten staan, is dat ook goed, hoor, maar ik weet hoe heftig reacties van mensen kunnen zijn. Ook als je iets niet verkeerd bedoelt, kan het toch anders geïnterpreteerd worden. 

Lees ook: Bella is tante van zes: 'Ik praat met ze over hun eerste zoen'

O, jongens, wat ben ik eigenlijk gruwelijk dankbaar dat er, toen ik aan het begin van mijn carrière stond, nog geen sociale media waren. Ik ben nu volwassen, ik kan wel tegen een stootje en ben me bewust van het bereik dat ik heb, maar we vergeten volgens mij nog weleens hoe jong bepaalde mensen zijn die in de spotlights staan. En sommige jonge mensen denken af en toe minder goed na voor ze iets zeggen. Vandaar dat het op zo'n moment bijna als mijn plicht voelt om er iets van te zeggen. Omdat ik ze wil behoeden. Dan maar de bemoeizuchtige tante uithangen. Daar mogen ze van balen, maar uiteindelijk realiseren ze zich hopelijk dat de tante toen gelijk had. En wat ik ook hoop is dat zij, als ze net zo oud zijn als ik, misschien ook weer iemands bemoeizuchtige maar liefdevolle showbizztante met louter goeie bedoelingen mogen zijn. Zolang zij het willen, zit ik klaar voor ze, met een kopje thee. En mocht het écht een pittig gevalletje zijn, met iets sterkers. Tantes. Wie is er niet groot mee geworden? 

Het oktobernummer van &C 'Daar ben je tante voor' ligt nu in de winkels, of bestel 'm in &C Webshop.