Ik maak er geen geheim van dat ik wel van een feestje hield. Krap veertien en ik stond al in de Ierse pub met een zoete witte wijn in mijn hand. Genoeg om niet dronken thuis te ­komen, want dan was het snel afgelopen met de wekelijkse kroegentocht. Daar was mijn moeder heel duidelijk in. Toen ik tijdens een tussenjaar in Valencia belandde, kwam het dan ook verdomd goed uit dat er geen ouders in de buurt waren. De bijnaam ‘reina de la noche’ had ik na een week al te pakken, ongetwijfeld omdat het Spaanse nachtleven mijn taalcursus vaak in de weg stond. Uitgaan werd een serieuze hobby. Zat ik niet op een barkruk, dan stond ik wel ergens op een dansvloer en zomervakanties werden compleet ingericht met festivals in alle uithoeken van Europa. Dat ik mijn vriend op de dansvloer leerde kennen, was dan ook geen toeval. De gemene deler was onze liefde voor muziek en alles wat daarbij komt kijken. Maar in de afgelopen drie jaar is er veel veranderd. Hij komt nog regelmatig thuis als het licht wordt, terwijl ik, inmiddels 29 jaar, al in de supermarkt in avocado’s sta te knijpen. Als ik voor pampus op de bank lig met een kleimasker op mijn ­gezicht, deelt hij rondjes uit in de kroeg.

Hoewel een gevoel van weemoed mij af en toe bekruipt, kan het me tegelijkertijd niets schelen. De joy of ­missing out is een kunst die ik steeds beter onder de knie krijg. Waarschijnlijk ­omdat de meeste vriendinnen van rond de dertig ook de ­tequila hebben ingewisseld voor cappuccino. Die trouwens om tien uur ’s ochtends gedronken wordt, als de supermarkt is leeggetrokken en het yogaklasje is afgetikt. Wat is er in godsnaam met ons gebeurd?

Lees ook: We willen veel, we doen heel weinig. Zijn wij te lui geworden?

Het perfecte plaatje
Mediamerk Vice was er in 2016 al achter: millennials vinden er geen reet meer aan om uit te gaan. Flirten, waar het ­nacht­leven om lijkt te draaien, hoeft niet meer in real life. Openings­zinnen worden niet meer aan de bar getest, maar veilig via een ­datingapp. We swipen liever languit op de bank. De schoenen blijven uit, de fiets blijft voor de deur staan en de voordeur hartstikke dicht. Wie op zoek is naar een serieuze relatie, duikt de krochten van Tinder en Happn in, in plaats van de kroeg. Volgens de New York Post is ‘Netflix & chill’ de opvolger van de onenightstand. Want waarom zou je je opdoffen en uitsloven als je Netflix en een bank hebt?

Op diezelfde bank nodigen we vrienden uit, want volgens marktonderzoeksbureau Mintel zijn we ook koploper als het gaat om thuis socializen. Thuis weten we tenminste wat in de koelkast staat, dat er genoeg stoelen zijn voor iedereen en dat de muziek een tandje harder (of zachter) kan als we willen. Tel daarbij op dat je voor een biertje in de kroeg pak ’m beet drie keer zoveel betaalt als in de supermarkt en iedere gezonde ziel vraagt zich af waarom er überhaupt nog kroegen bestaan. Of nou ja, de lat ligt gewoon erg hoog. Met een bruine kroeg of ouderwetse bar nemen millennials geen genoegen meer. We komen ons huis alleen uit als iets echt een toegevoegde waarde heeft. Cafés en restaurants moeten zich uit de naad werken om een unieke ‘experience’ te creëren die we thuis niet k ­ unnen nabootsen. Een schommel die uit de muur komt, een imposante muurschildering of een neonbord in de best verlichte hoek van het pand: als het maar Insta-waardig is.

Lees ook: Carice: 'Vroeger hoopte ik dat het theater afgefikt zou zijn'

Horecaliefhebber en trendwatcher Gijsbregt Brouwer weet er alles van. Als oprichter van het culinaire onlineplatform De Buik houdt hij het uitgaansleven en de horeca nauwlettend in de gaten. Ook hij ziet veranderingen in het nachtleven, maar daar is volgens hem ook een verklaring voor: ‘Millennials willen vooraf precies weten wat ze kunnen verwachten en struinen het internet af om teleurstellingen te voorkomen. Wat ze doen, moet voldoen aan het perfecte plaatje dat ze zien op Instagram. En dat is best lastig: een avondje stappen is maar zelden ­Insta-waardig, dankzij die zweetsnor en dat bier op je shirt.’

Nieuwsgierig geworden naar de rest van het artikel? Je kunt 'm lezen in de nieuwste editie van &C 'Daar kom ik m'n bed niet voor uit', die nu in de winkel ligt. Of lees het hier via Blendle.