Minder stress
Een nieuw onderzoek in de krant Cell Reports laat zien dat een verstoring in je 'circadian clock' (24-uursritme) het brein kan beschermen tegen stress. Een paar onderbrekingen in je gewoonlijke slaappatroon kan positief effect hebben op je stresslevel. Dit betekent niet dat je meteen je hele slaappatroon moet omgooien en  pas om 04.00 uur 's nachts naar bed mag (en om 12.00 uur eruit), maar korte verstoringen zijn helemaal zo slecht nog niet voor je brein. 

Lees ook: Midden in de nacht wakker? Met deze 5 tips val je zo weer in slaap 

Fruitvliegen
Uit een onderzoek van de Northwestern University bleek dat fruitvliegen met de ziekte van Huntington (een chronische ziekte die de hersenen aantast), profiteerden van een verandering in het slaappatroon. Dit slaappatroon werd nagebootst in de vorm van een jetlag. De vliegen werden twintig uur lang in slaap gebracht en weer wakker gemaakt. Met deze slaap-wakker cyclus merkten de onderzoekers dat het brein een beschermende impuls kreeg tegen de aantasting van de hersenen. Dit is een doorbraak op neurologisch gebied. Dr. Ravi Allada zegt: 'In veel gevallen wordt verstoring van de slaap voorafgegaan door een ander symptoom. Maar wat we niet wisten is of een verstoring van het 24-uursritme een oorzaak van de ziekte is of een gevolg van de ziekte.' Wat ze in ieder geval wel weten, is dat er een positief gevolg kan plaatsvinden in het brein als er 'jetlagsymptomen' zijn. Win!

Tips bij een jetlag
Toch niet blij met die jetlag? Probeer hem in de eerste instantie te voorkomen door gehydrateerd te blijven en alleen 's nachts te slapen. Strek ook je benen in het vliegtuig (als dat kan, loop anders een rondje), dan blijft je bloed goed door je lichaam stromen. Toch de dupe geworden van een jetlag? Zorg dat je veel naar buiten gaat, adem die frisse lucht in en neem wat vitamine D op door de zon. Probeer zo snel mogelijk te wennen aan het ritme op je bestemming. Eet dus op tijden dat het daar normaal is om te eten, ook als je geen honger hebt en slaap als het bedtijd is (en sta ook vroeg op). Zo krijg je zo snel mogelijk dat ritme te pakken.