Om te ontspannen kan een glas wijn of een stevige work-out in de sportschool helpen, maar het kan ook juist een tegenovergesteld effect hebben. Om te voorkomen dat je juist meer stress in je toch al drukke bestaan creëert, moet je het volgende even lezen.     

Jezelf afmatten in de sportschool 
Jezelf flink aftuigen in de sportschool kan een goede manier zijn om je hoofd even leeg te maken. Maar, intensieve en lange sportsessies hebben ook een mindere kant: ze verhogen je hartslag en de aanmaak van je cortisol. Als je met sporten je stresslevel juist wilt verlagen kun je beter kiezen voor rustige sporten, zoals yoga. Je kunt ook rustige spierkrachtoefeningen doen, waarbij je hartslag laag blijft. Bewaar de explosieve HIIT-trainingen en de lange duurlopen voor als je weer wat relaxter in je vel zit.   

Lees ook: Groenten eten helpt tegen stress

Grijpen naar een sigaret 
Rokers grijpen vaak naar een sigaret als ze last hebben van stress. Ook als je maar heel weinig rookt is het verleidelijk om naar een peuk te grijpen en letterlijk stoom af te blazen. We hoeven je niet te vertellen dat roken slecht voor je is, maar wist je ook dat je er alleen maar méér stress van krijgt? Door de koolmonoxide in sigaretten neemt je lichaam minder goed zuurstof op en dat versterkt het opgejaagde gevoel. Lekker laten liggen dus, die sigaretten.   

Makkelijke maaltijden 
We zijn snel geneigd om in drukke tijden naar stoommaaltijden en kant-en-klare sausjes te grijpen omdat we kostbare tijd willen besparen. Toch is het echt beter om zelf even de keuken in te duiken voor een gezonde en licht verteerbare maaltijd, omdat je dan een stuk minder zout, suikers en E-nummers binnenkrijgt. Suikers geven de stresshormonen cortisol en adrenaline vrij spel, dus die kun je beter zoveel mogelijk schrappen. Niet alleen zijn groente en fruit veel gezonder voor je lichaam, de vitaminen en antioxidanten die erin zitten werken ook nog stressverlagend.   

Op zoek gaan naar ontspanning 
Vaak zijn we in tijden van stress geneigd om dingen te ondernemen die het stressgevoel kunnen verminderen. We verplichten onszelf om vaker de yogamat uit te rollen, meer zelfhulpboeken te lezen en een cursus mindfulness te boeken waar je ook huiswerk voor moet maken. Jezelf nog meer verplichtingen opleggen gaat je niet helpen om rustiger te worden. Probeer wat liever te zijn voor jezelf en meer vrije tijd in te plannen, waardoor je meer controle krijgt over de dagelijkse race tegen de klok.    

Naar de fles grijpen   
Grijp jij regelmatig naar de fles als de stress toeslaat? Eén glas wijn kan je helpen om wat te ontspannen, maar veel drinken op een stressvolle dag kan de effecten juist verergeren. Door zwaar drinken wordt er namelijk meer cortisol aangemaakt en dat verhoogt angstgevoelens en andere symptomen. Niet alleen moet je lichaam keihard werken om de alcohol af te breken, de kans is ook groot dat je minder goed slaapt. En een belabberde nachtrust is juist het laatste wat je in tijden van stress kunt gebruiken.   

Wat moet je dan wel doen?  
Knuffelen! Door te knuffelen maak je het hormoon oxytocine aan, dat stress verlaagt. Na twintig seconden knuffelen komt het knuffelhormoon vrij, dat je weerbaarder maakt tegen stress en waardoor je beter kunt relaxen. Ook kunnen magnesiumsupplementen je helpen om beter te ontspannen. Let wel: magnesiumsupplementen bestaan in alle soorten en maten. Kies voor een supplement met magnesiumcitraat, omdat deze stof goed opneembaar is voor je lichaam. Goedkope pillen bevatten vaak magnesiumoxide, dat veel minder goed wordt opgenomen door je lichaam. Niet meer op je telefoon zitten ’s avonds, minder blootstelling aan blauw licht en meer tijd in de buitenlucht doorbrengen: allemaal dingen die je ook kunnen helpen om beter te ontspannen. Maar ook een Netflixmarathon met je favoriete serie kan prima werken.