Ranomi,  

Je hebt mijn vader als eerste gegrepen. ‘Marloes, die Kromwiesjoesjoe gaat een hele grote worden.’ Hij was je schijnbaar al een tijdje op het spoor. Ik wil niet zeggen dat ik gedwongen werd, maar zeker niet vrijwillig werd ik door mijn vader en mijn man voor de televisie gezet om de Olympische finale, jouw finale, te kijken. En toen je een paar minuten voor de grote finale ‘gas op die lolly’ tweette werd ik een #fangirl. Vrouwen die niet bang zijn, ik houd ervan.  

Na het eerste succes ging het even wat minder en dan worden wij Nederlanders vervelend, want je moet potdorie wel blijven winnen. Volgens de media konden er nog wel wat kilootjes vanaf en wat vonden we je relatie met Pieter van den Hoogenband interessant. Zou ze nou naar dat zwembad rijden om te zwemmen of voor die geile Pieter? Ranomi, je moet maar denken: hoe meer haters, hoe beter. Iets met hoge bomen vangen veel wind en zo.  

Pieter kwam en ging en daar kwam ‘Very Ferry Fast’ voor terug. En ook die kan hard zwemmen. Ik probeer mij altijd voor te stellen hoe jullie vakanties samen zijn. Zwemwedstrijdjes - wie het eerste aan de overkant is - en dan daarna kroelen? Ben ik warm?  

Ik had eerlijk gezegd - my bad - nog nooit van Ferry gehoord. Sinds vorig jaar natuurlijk wel, want hij behaalde goud tijdens de Olympische Spelen en jij ging met lege handen naar huis. Een beetje alsof hij een grote frappuccino met slagroom van de Starbucks kreeg en jij een flesje water: kut dus. Maar jij liet je er niet door stoppen en trok je eigen plan. Wederom niet bang.  

En waarom zou je ook, want hard zwemmen kan je. Die vijftig meter onder de 23 seconden laatst? Serieus? In die tijd zou het mij niet eens lukken om een slok van mijn cola (light) te nemen of een plas te doen. Je hebt je innerlijke ‘gas op die lolly’ weer gevonden en daar ben ik heel blij om. Zwemmen doe je natuurlijk niet om het meedoen, maar om het winnen. Ik snap het. Ik ben ook zo’n type, maar dan zonder sportief talent. Heel frustrerend. Maar in jouw geval wéét je dat je als eerste die kant aan kunt tikken en dan wil je dat natuurlijk ook laten zien. Je zei zelf: ‘Ik wil laten zien dat ik er nog ben. Ik wil weer de beste van de wereld worden.’ Ranomi, ik zou mijn hele badpak onderschijten van angst als ik dat - als jouw concurrent - ergens zou lezen.  

En nu ben je weer terug aan de top, waar je hoort. Wat ga je lekker deze zomer! Records worden verbroken en de medailles are rolling in. En dat verdient een hele dikke shout-out. Ik was dan ook blij om te horen dat je nog doorgaat tot de Olympische Spelen in Tokio. Gas op die lolly, zou ik zeggen.

Over Marloes Berghege:
Marloes Berghege is met haar man op wereldreis en schrijft zich ondertussen een slag in de rondte. Ze loopt marathons en kan dat zelf ook nog steeds niet geloven. Na het hardlopen rent ze het liefst meteen door naar Snackbar het Vogeltje.