Hugh,  

Dank je wel. Namens ons allemaal. Zonder jou hadden we nooit zoveel beroemde borstjes en dozen gezien. Uiteraard kochten we allemaal de Playboy voor de hoogstaande interviews, maar die borstjes en die dozen blijven je toch bij. We hadden het allemaal even nodig, Hugh, dat iemand opstond en zei dat seks helemaal niet vies is en niet verborgen hoeft te blijven.  

Jij maakte er zelfs iets tofs van. De ene na de andere bekende vrouw zwichtte voor de Playboy en vond het een grote eer om gevraagd te worden. Naakt als kunst. Wie wil er nou niet mooie, smaakvolle naaktfoto’s van zichzelf? En wij allemaal rennen naar de supermarkt om de desbetreffende celebrity ingeolied, met een nietje door haar navel en met een vinger in haar bek op een idyllisch strand te zien liggen. Sex sells en we konden er geen genoeg van krijgen, Hugh.  

Dat Playboy met de jaren minder populair werd boeide niets. Playboy was allang meer dan een blad: een imperium. Playboy bunnies? Playmate of the year? Iedereen weet wat dat is. En jij zat er ondertussen warmpjes bij in je enorme Playboy Mansion, omringd door vrouwen die vochten om je aandacht. Iedere week extravagante feesten waar de grootste bekendheden maar wat graag bij wilde zijn, maar ook rustige filmavonden waarbij jij heerlijk onder een dekentje kroop met 60 jaar jongere blonde vrouwen.  

Hugh, ik denk dat heel veel mensen je een viezerik vinden. Mag. Maar wat heel veel mensen vergeten is dat je het Playboy imperium vanaf de keukentafel met enkele honderden dollars bent begonnen. Dat zal niet makkelijk zijn geweest. Zeker niet als je in het preutse Amerika van die tijd ook graag blote borstjes in het blad wilde hebben. Heel veel respect. En iedere zzp-er zal het wel herkennen: werken in je pyjama. Jij had een hele chique en ook dat werd weer cult. Als ik weer eens pyjama dag heb, moet ik altijd aan je denken: Hugh is ook gewoon begonnen aan de keukentafel en ook Hugh droeg graag een pyjama.  

Je bent een inspiratie. Ja, dat had je misschien niet verwacht te horen, maar als er iemand geleefd heeft zoals hij dat wil, dan ben jij het wel. Schijt aan alles. Oké, je werd op een gegeven moment een tikje aan de oude kant, maar dat betekende voor jou geen dagen achter de geraniums. Jouw oude dag werd besteed achter een haag van vrouwen met een pot vol viagra. Ergens een beetje vies en ergens een beetje bewonderenswaardig. En je bent er behoorlijk oud mee geworden, dus echt slecht is het niet voor je geweest.  

Diezelfde haag van hoogblonde vrouwen zal nu op jouw begrafenis staan. In hele kleine zwarte jurkjes, waar hun, veelal gekochte, borstjes bijna uitklappen. Met dikke tranen van verdriet omdat ze afscheid moeten nemen van de man bij wie hun carrière ooit begon. De man die hen zoveel heeft gegeven. Playboy en Hugh Hefner: wie is er niet groot mee geworden? En jij? Jij kijkt tevreden toe vanaf een wolk. Ongetwijfeld ook daarboven omringd door schaars geklede vrouwen.

Het ga je goed, Hugh. Borstjes zullen nooit meer hetzelfde zijn. We durven er nu gewoon naar te kijken.

Nogmaals bedankt.