Zo is een slap handje echt not done en het is wel zo beleefd om de ander in de ogen te kijken. Maar, dat geldt niet voor alle landen. Zo is het in sommige landen belangrijk om de oudste persoon éérst een hand te geven, iemand juist niet in de ogen te kijken of helemaal geen handen te schudden. Voordat je op (zaken)reis gaat, is het altijd slim om je van tevoren in te lezen over de cultuur en de gebruiken in het land dat je gaat bezoeken. Je kunt jouw ferme handdruk nóg zo vriendelijk brengen, maar toch een complete faux pas begaan. Omdat het leuk is én handig om te weten: een lijstje met regels voor het schudden van handen all over the world.

Lees ook: Negen reizen voor negen levensfasen

Verenigde Staten
Amerikanen zijn (over het algemeen) een nogal aanwezig volk. Jouw begroeting mag dat ook zijn. Denk aan: ‘Oh my God, so lovely to meet yaaaaa.’ Oké, dat is misschien too much, maar een ferme en zelfverzekerde handdruk tijdens het benoemen van je naam is zeker gepast.

Verenigd Koninkrijk
Classy volkje, die Engelsen. Een beetje afstandelijk ook. Engelsen houden tijdens het schudden van handen gepaste afstand. Sta niet te dicht op elkaar, ook niet tijdens het praten. Een lichte handdruk is voldoende.

China
In China is het netjes als je de oudste persoon als eerste een hand geeft. Die hand plet je niet met een ferme handdruk. Sowieso kun je opa- en omahandjes beter niet té stevig vastpakken. Hoe het wel moet? Lichtjes de hand schudden, met een kleine buiging. We bedoelen hier niet dat je moet buigen alsof je een optreden hebt gegeven. De regel is om niet te overdrijven. Daarbij wordt heel direct oogcontact als intimiderend gezien, men ervaart dat niet als prettig. Laat die doordringende blik van je dus maar achterwege.

Brazilië
Temperament, dat hebben ze wel in Brazilië. Daarbij past een stevige handdruk, waarbij je de ander goed aankijkt. Dat schept een gevoel van vertrouwen. Ook in dit geval geldt: overdrijf niet, anders denken ze dat je een of andere creep bent. Vergeet de handdruk niet te herhalen als je weer weggaat, ook gedag zeggen wordt op prijs gesteld.

Turkije
Het is niet netjes om een Turk een stevige handdruk te geven, dat wordt als grof ervaren. Waar je wel punten mee scoort? Door de hand nét iets langer vast te houden dan normaal.

Marokko
Lichtjes de hand schudden is in Marokko de norm. Let op: mannen en vrouwen schudden elkaar de hand (meestal) niet. Dat kan door een Nederlander als respectloos ervaren worden maar vanuit de Marokkaanse cultuur is het juist een teken van respect. Men wil hiermee voorkomen dat iemand in verlegenheid wordt gebracht.

Rusland
Het is weliswaar om andere beweegredenen, maar ook in Rusland schudden mannen en vrouwen elkaar niet de hand. Tenzij het een zakelijke ontmoeting is, dan weer wel. Als mannen en vrouwen elkaar ontmoeten is het de bedoeling dat de man de hand van de vrouw kust. How romantic!

Lees ook: Collega's de beste wensen kussen: yay or nay?

Australië
Om het nog iets ingewikkelder te maken: in Australië schudden mannen en vrouwen elkaar wél de hand, alleen is het de bedoeling dat de vrouw het initiatief neemt. Maar er zijn nog meer regels. Vrouwen onderling geven elkaar bijvoorbeeld geen hand. Huh?

Thailand
Geen handen schudden in Thailand! Hoe groet je dan een onbekende? Door je handpalmen bij elkaar te brengen ter hoogte van je borstkas en een lichte buiging te maken. Ben je jonger dan de persoon tegenover je? Zorg dan dat jij de eerste bent die groet. Ze noemen deze begroeting een ‘wai’. Het geven van een ‘wai’ heeft weer regels an sich, maar die zullen we voor het gemak even achterwege laten.

Zuid-Korea
In Zuid-Korea ligt het initiatief voor het schudden van handen bij de oudjes. Ben jij dus de oudste? Dan weet je wat je moet doen. Zorg dat je een zachte handdruk hebt; een harde hand wordt niet gewaardeerd en kan dominant overkomen.