Merijn: 'Ik heb nooit een theateropleiding gedaan, daar voel ik me soms schuldig over. Dan denk ik: waarom krijg ik deze rol, terwijl anderen vier jaar gestudeerd hebben om hetzelfde te doen? Ik ben steeds de goede mensen tegengekomen. Soms werkt het ook in mijn voordeel dat ik geen opleiding heb gedaan. Op school wordt er toch snel een musicaltype of presentator van je gemaakt, maar ik ben nooit in een hokje gestopt. Ik ben gewoon Merijn gebleven op het podium. Door die eigenheid heb ik veel kansen gekregen, denk ik, en kan ik verschillende dingen doen die ik leuk vind. In groep 3 stond ik al voor tachtig kinderen toneelstukjes op te voeren en op de middelbare school werd dat publiek alleen maar groter. De directeur van mijn middelbare school was voorzitter van een musicalvereniging, hij zag dat ik gelukkig werd van acteren. Sommige lessen mocht ik skippen, zodat ik tijd had voor repetities. In de laatste klas zat ik bij drie verschillende musicalverenigingen en stond ik bijna elke avond op het toneel.

Lees ook: Filmmaker Leon: 'De druk is hoog als een grote acteur meespeelt'

Nadat ik in 2016 de hoofdrol kreeg in Petticoat en daar een prijs voor won, ging het hard. Ik werd benaderd om naar Amsterdam te komen om bij het tv-programma Kids Top 20 te werken. Ik liet het bericht aan mijn ouders zien en ze zeiden: 'Alsjeblieft, ga naar Amsterdam. Studeren kan altijd nog, daar ben je nooit te oud voor. Dit soort kansen komt soms maar één keer voorbij.' Dat ik geen opleiding heb afgemaakt, maakt me soms onzeker. Al ben ik er meer op gaan vertrouwen dat het altijd wel goed komt. Zeker als je niet bang bent om af en toe een maand in de horeca te werken. Dat maakt me niet uit; er moet toch geld binnenkomen en ergens is het een fijne realitycheck. Het ene moment krijg je een staande ovatie, het andere moment wordt er tegen je geschreeuwd omdat de koffie koud is.'

Benieuwd hoe het voor Merijn is om in de grote stad te wonen en op eigen benen te staan? Nu in &C en hier op Blendle vertelt hij over eenzaamheid en keuzes maken. Wil je geen &C meer missen en profiteren van leuke extra's, word dan hier abonnee.