1. Hou je koppie erbij
Een ijzersterk geheugen krijg je door bewust te zijn van de handeling die je doet en je volle aandacht erbij houdt. Wat ook heel goed is, is het benoemen van wát je doet. 'Ik leg nu mijn sleutels op tafel.' Wedden dat je het beter onthoudt? 'Dit komt doordat mensen niet of nauwelijks aandacht besteden aan het moment van plaatsen', zegt Mark McDaniel, hoogleraar psychologie aan de Washington University. En dat zou je wel moeten doen, want studies hebben bewezen dat het acht seconden duurt voordat de informatie volledig in het geheugen is opgenomen. Nog een tip? Open deur, maar leg je spullen telkens op dezelfde plek neer. Dan vind je je smartphone niet ineens terug tussen de kussens van de bank, maar gewoon keurig op de salontafel.

Lees ook: Brain error: dit gebeurt er met je brein als je migraine hebt

2. On repeat
Herhaling is de sleutel tot succes. Hoe vaker je aan iets denkt , hoe dieper het zich in je geheugen graaft. Gooi die dosis doorzettingsvermogen wat omhoog en graai niet meteen naar je grote vriend Google Search. To-do's die je niet mag vergeten? Boeken die je moet leren voor je studie? Een routebeschrijving ergens naartoe? Denk eraan, probeer het je te herinneren en geen paniek als het even weg is: het komt vast weer in je op. Weet je het weer? Herhalen! 

3. Zoek kenmerken
Net een nieuwe baan en 50 gloednieuwe namen om te onthouden? Geen enkele kans dat die allemaal bij je blijven hangen. What to do? Zoek een kenmerk bij diegene. Meneer snor heet Piet, de naam van meisje moedervlek is Marije en mevrouw Kim K.-kont gaat door het leven als Sandra. Wat nog beter werkt is als je het beeld van diegene een beetje gek maakt. Dan onthoud je het nóg sneller. Let er wel op dat je Sandra niet per ongeluk Kim K.-kont noemt, waarschijnlijk vindt ze Sandra gewoon genoeg. 

4. Goede nachtrust
'Elk uur dat je minder slaapt dan de aanbevolen acht uur, kost je één punt van je IQ’, zegt Stanley Conran, hoogleraar psychologie en slaapexpert aan de University of British Colombia. Je momentje onder de wol is namelijk nodig om herinneringen te evalueren, op te slaan en te ordenen in het brein. Dit zorgt er dus voor dat informatie beter wordt verwerkt en dat je het later weer makkelijk kan oproepen. Nieuwe informatie kan tenslotte beter opgeslagen worden. Dat wordt vanavond maar vroeg naar bed.

Lees ook: Weet je nog? Dit doet een potje mijmeren over vroeger met je brein 

5. Train je brein
‘Puzzels zijn als kippensoep voor het brein’, zegt Marcel Danesi, hoogleraar semiotiek en antropologie aan de Universiteit van Toronto. Puzzels zouden de cognitieve functies verbeteren, de geest verscherpen, het geheugen trainen en de hersenen fit houden. Het gaat er hier vooral om dat je hersenen actief bezig zijn. Bijvoorbeeld bij kruiswoordpuzzels en sudoku's. Ook mensen met alzheimer worden gestimuleerd om spelletjes te doen en hierdoor hun geheugen te trainen. Puzzelkippensoep? Kom maar door. 

6. Goede voeding
Goed geheugen? Goede voeding. 'Een aanpassing van het dieet is goed voor het verbeteren van de cognitieve vaardigheden', zegt Fernando Gómez-Pinilla, hoogleraar neurochirurgie en fysiologische wetenschap aan UCLA. Wat moet je dan eten voor een olifantengeheugen? Volgens Fernando bestaat je dieet dan uit voedsel met een hoog gehalte Omega-3 vetzuren. Denk bijvoorbeeld aan zalm, walnoten en kiwi’s. Omega-3 vetzuren zijn noodzakelijk voor de werking van de normale hersenfuncties en lijken goed te zijn voor je leervermogen en geheugen.