'Het artiestenvak is me met de paplepel ingegoten: mijn ouders hadden een dansschool, dus als klein jongetje liep ik al tussen de ballerina's en kwam ik in aanraking met musicals. Niemand keek er dan ook raar van op toen ik op mijn zeventiende auditie deed voor de dansacademie.'

Lees ook: Aukje: 'Er werden baby's in mijn handen geduwd voor een foto'

'Na mijn deelname aan de talentenjacht Op zoek naar Zorro, ging het me vrij snel voor de wind qua carrière. Al voordat ik hoofdrollen speelde – ik was toen een jaar of 21 – kon ik goed rondkomen van mijn salaris. Maar het artiestenbestaan is onzeker, dus ik had al eerder nagedacht over wat ik zou doen als bijvoorbeeld mijn stem ermee zou ophouden.'

Lees ook: John: 'Al het gemanipuleer begon me tegen de borst te stuiten'

'Dat ik door een pandemie de boel moest omgooien, had ik nooit zien aankomen. Mijn agenda was voor 2020 al helemaal vol en alle tours werden on hold gezet. Ik was niet meteen in paniek, maar toen na een paar maanden nog steeds alles dicht was en het er niet naar uitzag dat dat op korte termijn zou veranderen, voelde ik wel de noodzaak om stappen te ondernemen. Vanuit de overheid kreeg ik financiële ondersteuning, maar er is ook een zoontje op komst. Ik zag het niet zitten om elke maand de euro's bij elkaar te schrapen en al mijn spaargeld op te maken. Ik hou van groen, buiten zijn en werken met mijn handen, dus was de keuze zo gemaakt: ik stuurde een stuk of twintig sollicitatiebrieven naar hoveniersbedrijven de deur uit.'

Ben je benieuwd naar het hele verhaal van Tommie? Dit lees je in ons nieuwe nummer 'Bekend, beroemd, berucht', die je hier kan bestellen. Of lees 'm via Blendle.