Aan wie denk jij bij het woord tante?
'Niet per se aan mijn eigen tantes, maar aan de zus van mijn vriend Wouter: 'tante Marije'. Zij heeft drie kinderen en Ava is daar kind aan huis. Marije is zo'n tante waar je altijd naartoe wil in vakanties, die de leukste uitjes regelt. Als Ava er logeert gaan ze altijd naar de lokale patatboer, Bello's, omdat er geen Mac in de buurt zit. Marije neemt dan kleine cadeautjes mee om toch een happy meal te maken. Ava denkt dat Bello's dat doet, maar nee, het is tante Marije.'

Wat voor tante ben jij?
'Een van mijn nichtjes zit op musicalles en houdt van acteren, dus zij vindt het heel interessant wat ik doe. Ik heb haar een paar keer meegenomen naar Het klokhuis, dat vond ik heel leuk om te doen. En bij elke uitvoering van de kinderen die je maar kunt bedenken – turnen, musical, ballet, tennis – zitten wij vooraan.'

Lees ook: Nina Maria is Romy's suikertante: 'Ik heb haar leren twerken'

En hoe gaat het moederschap jou af? Ben je een beetje een relaxte moeder?
'Nou, ik weet nog dat ik dacht toen Ava geboren werd: waarom zit er geen gebruiksaanwijzing bij? Ik ben licht neurotisch en kan me snel zorgen maken. Ik ben zo'n moeder die tijdens de zwemles anderhalf uur lang met haar hoofd tegen het glas geplakt staat.'

Even kijken of badmeester Theo wel goed oplet.
'Precies. Ik blijf het spannend vinden. Met d'r kleine lijffie en dat koppie boven water, ze is niet bepaald een atleet. Vervolgens zegt zij: 'Mamááá, maak je nou niet zo'n zorgen, het komt wel goed.' Dat vind ik zo grappig.'

Relax, man!
'In mijn familie zeggen we ook altijd tegen elkaar bij het afscheid nemen: app je even als je thuis bent? Bij Wouter kennen ze dat helemaal niet: hoezo appen, je gaat toch gewoon naar huis?'

Probeer jij ook wat losser te zijn?
'Proberen zeker. Ik wil niet steeds tegen Ava zeggen: 'Ho! Pas op!' Dat lukt niet altijd, maar hé, ik ben me er in elk geval wel van bewust.'

Heb je dat van je moeder?
'Ja. Toen ik op mijn vijftiende voor het eerst bij een vriendje ging eten – ik had toen nog geen mobiele telefoon – belde mijn moeder naar zijn huis. 'Je moeder aan de lijn!' riep zijn moeder. Ik had niet eens het nummer gegeven. Dat vond ik toen heel gênant, maar nu denk ik: ik zou precies hetzelfde doen.'

Tuurlijk, zo gaat het altijd.
'Dat is de tragiek hè, dat je op dat moment denkt: wat doe je! En nu: mam, ik snap je.'

Waarin neem je nog meer een voorbeeld aan je moeder?
'Ze heeft het spelen bij mij altijd heel erg gestimuleerd. Zij zag al heel vroeg dat ik áánging op het podium. Toen ik naar dezelfde middelbare school wilde als al mijn klasgenoten zei ze: jij moet juist naar een school waar ze veel doen met drama. Ik ging naar een open dag en was meteen gefascineerd. Ik vond het hartstikke eng om naar een school midden in de stad te gaan – ik kwam uit Rotterdam Ommoord, zo'n buitenwijk – maar ik ben blij dat ik het gedaan heb. Dat heb ik aan mijn moeder te danken.'

En de appel valt niet ver van de boom: Ava vindt spelen ook leuk, toch?
'Ja, en dat vind ik dan ook leuk om te stimuleren, maar wel met mate. Ik wil niet coûte que coûte dat ze op musicalles gaat. Ballet vond ze bijvoorbeeld echt stom.'

Jullie zijn net verhuisd. Vond ze dat spannend?
'Een beetje, maar ik roem haar altijd om het feit dat ze zo sociaal is. Op dag één had ze alweer vijf vrienden. 'Hoe krijg je het voor elkaar?' vraag ik haar dan oprecht. 'Maar mama, dat is toch heel makkelijk?' zegt ze dan. 'Je gaat er gewoon naartoe: heb jij zin om wat te doen? En als ze niet willen, ga je naar een ander.''

Haha. Heeft ze dat van jou of van Wouter, dat sociale?
'Ik ben ook altijd wel makkelijk geweest met contact leggen. Het grappige is dat Ava – net als ik vroeger – altijd ergens anders wil spelen. Als ik dan voorstel om voor de afwisseling eens bij ons te spelen, roept ze: 'Néééé!''

Lees ook: Nu in &C: Chantal en Elise Schaap over hun rol als tante

Grappig, James wil juist altijd thuis spelen. Die moet ik echt het huis uit duwen.
'Ja? Wil-ie ook nooit uit logeren?'

Ik vraag weleens: waarom wil je niet daar slapen? En dan zegt-ie: 'Daar mag je geen telefoon meer na acht uur 's avonds.' O ja, kut, denk ik dan, misschien zijn wij te makkelijk.
'Hahaha.'

Waarvoor komt Ava altijd naar jou en niet naar Wouter?
'Even naar de winkel, leuke dingetjes kopen, lekker knutselen – dat werk. Ik ben heel makkelijk, ik moet mezelf echt beteugelen om haar niet alles te geven wat ze wil. Dan heeft ze Baby Born weer op de reclame gezien. 'De nieuwste editie,' zegt ze dan ook nog. 'Die kan plassen én poepen.' Wouter kreeg twee keer per jaar een cadeau met zijn verjaardag en sinterklaas en verder niet, dat vindt hij normaal. Wat dat betreft zitten we niet helemaal op één lijn, haha.'

Het volledige interview en de fotoshoot met Elise check je in de nieuwste editie van &C Magazine 'Daar ben je tante voor', die nu in de winkels ligt. Of bestel 'm via &C Webshop.