'Als het om onze vagina gaat, houden we onze monden angstvallig gesloten. En dat niet alleen, ook de benen blijven bij elkaar. De gynaecoloog zien we het liefst net zo vaak als een deurwaarder: niet. Een bezoek aan de beste man of vrouw betekent namelijk vaak dat er klachten zijn waartegen een vaginale crème of katoenen onderbroek niet meer helpt. Pas dan wagen we de eerste stap naar de behandelstoel. En dat is best gek, want in tegenstelling tot in Nederland is het in Duitsland heel normaal om regelmatig een check-up te ondergaan. Ook als er geen klachten zijn. Net als in Amerika trouwens, want wie denkt dat Amerikanen de preutsheid zelve zijn, heeft het mis. De vagina's daar zijn een stuk ontvankelijker voor de eendenbek. Het is daar heel normaal om jaarlijks met de benen wijd te gaan voor een controle. Dat je in Nederland vaak pas op je dertigste op de behandelbank ligt voor je eerste uitstrijkje, is in Amerika ondenkbaar. Het American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) meent zelfs dat meisjes tussen de dertien en vijftien jaar al een eerste bezoek aan de gynaecoloog zouden moeten brengen. Niet zozeer voor een lichamelijk onderzoek, maar om ze vertrouwd te laten raken met de gynaecoloog en het makkelijker te maken over de vagina te praten.'

Lees ook: Kappen met kutten: dit lees je in &C's 'Zeg eens vagina'-nummer

Brief? Goh, niet gezien
'Ook op latere leeftijd zetten vrouwen in Amerika beduidend vaker een voet over de drempel bij de gynaecoloog. Het aantal aan te raden uitstrijkjes voor vrouwen tussen de 21 en 30 jaar ligt volgens de ACOG op vijf. Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) acht uitstrijkjes onnodig voor vrouwen jonger dan dertig jaar. Een opmerkelijk verschil. Dit geeft wel aan dat we het in Nederland niet zo gewend zijn om met onze vagina bezig zijn. Maar geen klachten betekent niet dat alles in orde is. Het is geen geheim dat we het maar wat spannend vinden om onze vagina bloot te stellen aan de ogen van een gynaecoloog of huisarts. Volgens cijfers van het RIVM nam in 2016 en 2017 slechts zestig procent van de opgeroepen vrouwen deel aan het bevolkingsonderzoek. Vier op de tien vrouwen slaan het uitstrijkje dus over, uit angst of schaamte. Brief in de la en kop in het zand. Volgens het onderzoek overlijden jaarlijks honderdtwintig tot honderdvijftig vrouwen die niet aan het onderzoek hebben meegedaan. 'Een grove schatting is dat zeventig procent van hen sterft als gevolg van het niet of te laat screenen,' zegt Sandra van Dijk van het RIVM, programmacoördinator van het bevolkingsonderzoek, in Het Parool. Moeten we dan niet al veel eerder naar de huisarts voor een uitstrijkje?'

Lees ook: Wendy Geerts in &C magazine: 'Ik heb geen vagina meer'

Benieuwd naar het hele artikel waarin je leest hoe het nou zit met regelmatige vaginachecks in Nederland? Je leest het nu in &C en op Blendle. Wil je geen &C meer missen en profiteren van leuke extra’s, word dan abonnee.