Bizar: van zo weinig uur werken per week worden we het gelukkigst
Een flink potje zeiken over ons werk vinden we op z'n tijd allemaal lekker, maar als puntje bij paaltje komt zijn we blij dat we niet de hele week thuis zitten. Veel werken geeft ook voldoening, toch? Niet dus. Onderzoek wijst uit dat slechts acht uur per week werken het meest ideaal is voor onze geestelijke gezondheid. Hoe zit dat precies?
Ooit is de officiële werkweek begonnen met zes dagen per week, tien tot zestien uur per dag. Kan iedereen daarom per direct stoppen met roepen dat vroeger alles beter was? Dat is toen gelukkig verlaagd naar het fulltime werken dat we nu kennen. Inmiddels pleiten veel mensen voor de 15-urige werkweek, maar blijkbaar worden we van acht uur werken het gelukkigst.
Precies goed
Een onderzoek in tijdschrift Social Science and Medicine toont aan dat de psychologische voordelen van werken, zoals een betere eigenwaarde of meer sociale contacten, stijgen tot acht uur per week en daarna hetzelfde blijven. Tot 48 uur per week tenminste, daarna nemen ze weer af. Het is dus eigenlijk vergelijkbaar met een vitaminepil nemen: een kleine dosis heb je nodig, een grotere dosis maakt niet zoveel verschil en een te grote dosis kan schadelijk zijn.
Toch niet
Dat we na acht uur niet gelukkiger meer worden is verrassend, aangezien de onderzoekers hadden verwacht dat we gelukkiger zouden worden van twee of drie volle werkdagen. Maar natuurlijk geldt deze uitkomst niet onder de huidige werkomstandigheden. Onze identiteit en status hangt nu nog te veel af van onze baan en we zouden lang niet genoeg geld verdienen. Er moet dus eerst iets veranderen in onze samenleving, willen we niet op water en brood moeten leven om gelukkig te zijn.
Kom maar op, robots
Het onderzoek klinkt daarom misschien een beetje dromerig, maar als je bedenkt dat een groot deel van onze banen in de toekomst geautomatiseerd zal worden is het best handige informatie. Onze levens zullen dan sowieso heel anders moeten worden ingedeeld. Mochten robots onze levens overnemen en nog maar acht uur aan werk voor ons overlaten, dan worden we daar dus hartstikke gelukkig van. Joke's on you, robots.
