Susan Oostdam komt er door het uitstrijkje bevolkingsonderzoek baarmoederhalskanker achter dat het mis is: een tumor van drie centimeter zit in haar buik. Een medische malle molen begint, en om te verwerken wat er allemaal op haar afkomt nemen zij en haar partner, presentator en zanger Lex Uiting, alle gesprekken bij de arts op. Met zijn telefoon, zodat ze thuis alles nog eens rustig kunnen naluisteren. Dat leverde zoveel intieme, heftige en soms ook mooie momenten op, dat ze besloten er een podcast van te maken: De Tumor Tapes. Na het luisteren daarvan sla je waarschijnlijk geen uitstrijkje meer over, maar als je toch nog een drempel over moet, weet Susan ook nog wel zes redenen. 

1. Als je geen uitstrijkje laat maken (omdat je het eng of spannend vindt), kun je uiteindelijk nog veel verder van huis zijn
Baarmoederhalskanker is in een vroeg stadium beter te behandelen dan wanneer er op een laat moment pas achter gekomen wordt. Hoe eerder je dus weet dat er iets mis is, hoe eerder behandelingen kunnen starten en hoe groter de kans is dat je helemaal beter wordt. Eigenlijk een geval: kleine moeite, groot plezier. Gewoon gaan dus.

2. 8 op de 10 mensen raakt in hun leven besmet met een HPV-virus dat baarmoederhalskanker zou kunnen veroorzaken
Er bestaan veel verschillende soorten van het HPV-virus. Zo zijn er vijftien soorten die kunnen zorgen voor onder andere baarmoederhalskanker, en zo'n 85 soorten die andere klachten met zich mee kunnen dragen. Het lichaam ruimt het virus meestal binnen twee jaar weer op, soms lukt dat niet en blijft het virus langer aanwezig. En dan kan baarmoederhalskanker dus ontstaan.  

Lees ook: Maak het makkelijk: deze 11 lifehacks wil je kennen voor je dertigste 

3. Het uitstrijkje is normaal gesproken preventief 
Vaak is de uitslag goed, soms kom je erachter dat je een voorstadium hebt van baarmoederhalskanker. Het komt niet vaak voor dat je na een uitstrijkje gelijk de diagnose kanker krijgt. Bij een uitstrijkje wordt er eerst gekeken of het HPV-virus aanwezig is. Pas als dat zo blijkt, wordt er gekeken of er ook afwijkende cellen in het uitstrijkje aanwezig zijn. Als dat ook zo is wordt er een afspraak met een gynaecoloog gemaakt die de boel weer verder gaat onderzoeken. 

4. Het is een gratis controle op je gezondheid, dus op je leven en toekomst
Alle vrouwen tussen de 30 en 60 jaar krijgen automatisch eens in de vijf jaar een uitnodiging voor het bevolkingsonderzoek. Elk jaar krijgen ongeveer 800 vrouwen baarmoederhalskanker en overlijden er ongeveer 200 aan. Vorig jaar ging maar ongeveer de helft van de uitgenodigde vrouwen naar hun afspraak. Bij bijna 10% van de geteste vrouwen werd een HPV-virus gevonden dat kan zorgen voor baarmoederhalskanker. 

Lees ook: James Worthy: 'Ik voel mij schuldig omdat ik vader mag zijn'

5. Baarmoederhalskanker kan definitieve consequenties hebben voor je kinderwens
Deze vorm van kanker zit uiteraard bij de baarmoeder. Behandelingen tegen baarmoederhalskanker kunnen gevolgen hebben voor je vruchtbaarheid en in sommige gevallen moet je baarmoeder zelfs verwijderd worden. Mocht je een kinderwens hebben, dan is het dus geen overbodige luxe om toch dat uitstrijkje te laten maken.  

6. Je kan het ook zelf testen 
Mocht je het nou echt te spannend vinden om je benen in de beugels te leggen bij de huisarts, dan kun je ook de zelfafnameset aanvragen, waardoor je thuis een check kunt doen. Je krijgt dan materiaal om zelf een uitstrijkje te maken. Dat maakt het een stuk minder spannend. Zo, nu heb je echt geen excuus om het niet te doen. 

De podcast De Tumor Tapes van BNNVARA/3FM, waarin Susan en Lex hun ervaringen delen, is vanaf vandaag te beluisteren in podcastapps.