Als Jetty (26) een lange dag heeft gehad in haar koelwagen samen met hond Bas, gaat ze het liefst nog even naar het chauffeurscafé. Mensen ontmoeten om ervaringen uit te wisselen. Die heeft ze namelijk genoeg. ‘Mijn vader werkte vroeger bij automerk Scania en nam altijd alles mee wat met vrachtwagens te maken had. Het werd een hobby en zo belandde ik met mijn broer langs de weg om trucks te spotten. Ik stond te zwaaien en hij maakte filmpjes. Na een tijdje in de zorg ging ik als secretaresse werken bij verkeersschool Berend Knol. Daar kreeg ik het aanbod mijn groot rijbewijs te halen. Inmiddels rij ik door Duitsland, Denemarken
en Nederland. In Friesland, Drenthe en Brabant rij ik graag.

Lees ook: Vijf tekenen dat jij een nieuwe baan moet zoeken

In het buitenland is de mentaliteit anders. Ik heb weleens tranen in mijn ogen gehad als ik de zoveelste denigrerende opmerking naar mijn hoofd kreeg, maar inmiddels kan ik er beter mee omgaan. Ik laat me door niemand meer zo behandelen. Mijn vriend en schoonvader, die ook als vrachtwagenchauffeur werken, hebben me geleerd mijn mannetje te staan. Ik krijg veel adviezen van ze. Ook zit ik in een groepsapp met meer dan zestig chauffeurs, mannen en vrouwen. Soms appen we waar we zijn en spreken we af in een chauffeurscafé op de route. 

Lees ook: Freelancen of in loondienst: waar worden we gelukkiger van?

Met mijn vriend probeer ik één keer in de week in een café af te spreken, zodat we elkaar niet alleen maar in het weekend zien. Hij doet dit werk al langer en kent alle plekjes, ook als het om sanitaire voorzieningen gaat. Omdat ik internationale ritten rij, slaap ik vier dagen per week in mijn cabine en douch ik onderweg. Soms sta ik in een douchecabine die luxer is dan mijn eigen badkamer. Vooral bij Autohöfe in Duitsland is dat goed geregeld. In Nederland is er veel verschil. Het komt weleens voor dat de douche uit gaat terwijl de shampoo nog in mijn haar zit. Ook mogen chauffeurs lang niet altijd naar het toilet bij de bedrijven waar ik ladingen los. Soms zijn die wc’s ook zo vies, daar wil nog geen hond plassen. Dat zijn de mindere kanten van het werk. 

Lees ook: Dit zijn de tien meest voorkomende irritaties in een kantoortuin

Als alles meezit en de adressen leuk zijn, het weer goed is en ik een lekker muziekje op heb staan, geniet ik. Binnenkort ga ik van een vrachtwagen met koeler naar een met schuifvloer, een andere tak binnen de transport. Een nieuwe uitdaging. Intussen denk ik na over de toekomst, want als ik een gezin heb, wil ik niet meer op de vrachtwagen zitten.’

Benieuwd naar alle verhalen? Je leest de hele interviews met vijf lady truckers in de nieuwste editie van &C of hier op Blendle.