'Ik krijg weleens brutale opmerkingen, dat ze het raar vinden dat ik hetero ben. Of ze vragen of ik omgebouwd ben. Ik kijk niet eens meer op van die vragen, maar word er wel een beetje bozig om. Waar slaat dat op? Alsof alleen homo's fan zijn van het Songfestival. Mijn moeder zegt dat ik al fan ben sinds ik anderhalf was. Ik was een vrij rustig kind, maar als er een Songfestival-lied voorbijkwam, ging ik los in de wipper. Pas toen ik negen of tien was, ging ik bewuster kijken en dat doe ik nog steeds. Mijn moeder kijkt ook graag, maar niet zoals ik, ik ben de overtreffende trap. Als ik kijk, moet iedereen stil zijn en moet alles wijken. Daarom kijk ik ook het liefst alleen, met vriendengroepen vind ik het bloedirritant. Ik moet me kunnen concentreren tijdens de liedjes. De meeste gaan nergens over en tuurlijk zit er bagger tussen, dat weet ik ook wel. Maar toch wil ik goed kunnen luisteren wie kans maken, want af en toe zit er een parel tussen. En ik bel mijn moeder nadat ik alle liedjes heb geluisterd om ze na te bespreken. Zij wordt helemaal gek van me en zegt nu: 'Als ik dit had geweten, had ik je nooit laten kijken.

Lees ook: Songfestivalfan Steef: 'Voor veel landen is het net een topsport'

Voor mijn gevoel 'was' het Songfestival altijd van een klein, select groepje. En nu is het van iedereen, dat is heel raar. Ik vind het geweldig dat het in Rotterdam is hoor, al was ik er in 2006 bij in Griekenland en toen merkte ik dat het daar veel meer leefde dan nu hier. Dat heeft misschien met hun volksaard en temperament te maken. Ze waren veel trotser, vonden het fantastisch. Toen ik in de metro stond, was iedereen om mij heen aan het bellen om te vragen wat diegene aan de andere kant van de lijn op de finaleavond zou gaan doen. Dat is hier toch ondenkbaar? Ik dacht echt: dit lijkt wel het paradijs joh, waar ben ik beland? 

Lees ook: Songfestivalfan Juri: 'Ik zag het lange tijd als mijn guilty pleasure

Natuurlijk was ik erbij toen Duncan aankwam op Schiphol in 2019. Ik ging niet voor de sensatie, ik stond ook niet vlak achter de dranghekken voor een handtekening. Ik dacht gewoon: hier moet ik bij zijn, dit is geschiedenis, iets waarvan ik niet had gedacht het nog mee te maken. Ik herkende ook veel in Emma Wortelboer, natúúrlijk word je gek. Kom op, als Nederland wint met het WK voetbal is de euforie toch hetzelfde? Ik heb lange tijd gedacht dat ik de enige was die het Songfestival leuk vond, niemand om mij heen was fan. Ik heb me er nooit voor gegeneerd, hoor, ik ben een supertrotse liefhebber. Maar toen ik jaren geleden de fanclub ontdekte, dacht ik wel: eindelijk mensen die net zo geschift zijn als ik.'

De grote finale wordt morgen om 21.00 uur uitgezonden op NPO 1. Speciaal hiervoor hebben we een &C-bingokaart en -scoreformulier ontworpen. Download ze via de links of vind ze in ons meinummer 'Kom maar op met het Songfestival', nu in de winkels en hier te bestellen.