IPANEMA 
Het strand van Ipanema was de inspiratiebron voor het beroemde bossanovalied The Girl From Ipanema. Dit is een Rio-postcard in levenden lijve. De boulevard vol joggende fitgirls (en -boys), het eindeloze strand, het uitzicht op de bekende Dois Irmãos-berg en de jaloersmakende Braziliaanse bilpartijen (maar even serieus, hoe dan?!). Trek een fleurige jurk aan over je bikini en rol door naar de mooiste winkels, cafés, restaurants en cocktailbars. FYI: op je slippers de Chanel-winkel binnenwandelen, daar doet niemand hier moeilijk over. 

Lees ook: Wil je meer vakantiedagen in 2019? Dan moet je deze dagen vrij vragen

Leukste hotspot in Ipanema: Restaurant Quitéria
Bij Quitéria krijg je letterlijk een kijkje in de Braziliaanse keuken en zie je precies hoe de typisch lokale hapjes worden klaargemaakt. De tapas en verfrissende cocktails zijn het perfecte aperitiefje na een lange stranddag. Rua Maria Quitéria 27

COPACABANA 
Dé reden dat je als allereerst je bikini en Prada-sunnies inpakt. De fotogenieke stranden, de met jungle bedekte bergen als achtergrond, het iconische zwart-witte mozaïekmotief op de boulevard en de tropische art-decovibes. Tip: neem geen waardevolle spullen mee op zak, want het is en blijft Rio.

Leukste hotspot in Copacabana: Belmond Copacabana Palace
Overnachten in het Belmond Copacabana Palace doen vrijwel alleen de heel rijke en beroemde mensen. Het statige art-decogebouw is zo fotogeniek als wat, de reden waarom Mario Testino hier geregeld groteske fashionshoots organiseert. Het is smullen om even rond te neuzen in én rondom dit hotel. Alle grandeur past nog net binnen de Instagram-millimeters. Avenida Atlântica 1702, belmond.com

EL CENTRO
Rio’s commerciële gedeelte ontbreekt het aan de typische Braziliaanse charmes van strand en eh… nog meer strand. Maar dat wordt ruimschoots gecompenseerd met andere highlights en belangrijke bezienswaardigheden, waaronder veel musea, art galleries en historische gebouwen als het indrukwekkende Theatro Municipal. Ook kun je downtown meer meekrijgen van het dagelijkse ‘werkleven’ van de Cariocas (locals), die haastig hun takeawaykoffie oppikken. 

Leukste hotspot in El Centro: Museu do Amanhã
Op het eerste oog is Museu do Amanhã een nogal bizar architectonisch verschijnsel zo midden in het centrum, maar het matcht perfect met wat zich binnen afspeelt. Verwacht in dit museum geen abstracte kunst of Picasso-achtige taferelen, maar hyperfuturistische vraagstukken, indrukwekkende 3D-shows en interactieve spellen die je flink aan het denken zetten over de menselijke impact op onze aarde. Praça Mauá 1, museudoamanha.org.br

SANTA TERESA 
Deze charmante, semi-boho wijk staat bekend als het artistieke hart van Rio en laat je een unieke kant van de stad zien. Vanaf de gelijknamige hill heb je een prachtig uitzicht en toegang tot oude koloniale huizen en veel goede restaurants en bars met livemuziek, waarvan de meeste in het centrum Largo dos Guimaraes liggen. 

Leukste hotspot in Santa Teresa: Hotel Mama Ruisa
Nu is Santa Teresa sowieso een wijk waar je meteen verliefd op wordt en dit Frans-Braziliaanse boetiekhotel (met slechts zeven kamers, lekker intiem) maakt het allemaal nóg romantischer. Een heerlijke plek om te slapen en de drukte van de stad te ontvluchten. Met veel vintagedesign, kunst, lekker eten, fijne mensen, een zwembad en twee gezellige katten (Mademoiselle en Colette) als companheiros. Meer heb je niet nodig. Rua Santa Cristina 132, mamaruisa.com

JARDIM BOTÂNICO 
Hippe stad meets jungle fever. Met dank aan de vele hippe creatievelingen die hier hun winkels en artist studio’s hebben geopend en dankzij de oogstrelende pastelkleurige huizen, is dit opeens dé wijk waar de cool kids uithangen. Het ene sfeervolle restaurant na het andere opent hier haar deuren en in het weekend zijn er veel leuke vintage- en foodmarkten. Met een stap en een sprong ben je bij highlights als Cristo Redentor en Tijuca Forest. 

Leukste hotspot in Jardim Botânico: Rooftopbar
Wanneer de zon ondergaat, krijgen de wuivende palmbomen boven deze hippe rooftopbar –zonder dak, that is – een gouden randje. Een betoverende tropische setting voor wie zin heeft in een avondje borrelen, kletsen en chille dj-sets. Rua Pacheco Leão 724  

Ben je benieuwd wat er nog meer te beleven valt in Rio de Janeiro? In de nieuwe &C kan je het uitgebreide reisverslag lezen. &C #Fitgirl ligt nu in de winkel!