Nee meid, ga niet bij hem terug. Je weet wat ze zeggen: Once a cheater, always a cheater.’ Dit gezegde hoor je heel vaak in de wandelgangen van de liefde. Maar zijn echt alle vreemdgangers na de eerste keer gedoemd en kunnen ze nooit meer monogaam zijn? ‘Dat hoeft niet, maar de kans is wel groter’, zegt Dr. Justin Lehmiller, onderzoeker aan het Kinsey Institute. Hij bespreekt het onderzoek over ‘serial cheating’ van de Archives of Sexual Behavior.

Lees ook: Ben jij een micro-cheater? Met deze checklist kom je erachter

Research
Ondanks dat er 1300 volwassenen meededen aan dit onderzoek die weleens naast de pot te hebben gepist, hebben de onderzoekers zich gefocust op een groep van 484 volwassenen. Deze volwassenen hebben vragen beantwoord over minstens twee verschillende relaties in de afgelopen vijf jaar. Uit dit onderzoek kwam dit resultaat: Researchers found that people who cheated in one relationship were about three times more likely to cheat again.

Serial cheating
Hé, stop. Leg je hakbijl maar neer. Je hoeft niet meteen naar je cheating ex-boyfriend te rennen. Dit betekent namelijk niet meteen dat het cliché waar is, want veel van de ondervraagden zijn ‘maar’ één keer vreemdgegaan en verder altijd trouw gebleven. Dus van 'serial cheating' is meestal geen sprake.

Waarom
Natuurlijk is er niet maar één reden waarom mensen van meerdere walletjes eten. Maar volgens Dr. Lehmiller is de voornaamste reden dat vreemdgangers ‘thrill seekers’ zijn. Ze hebben meer spanning en opwinding nodig om voldaan te zijn. Deze behoefte aan spanning komt door een tekort aan het stofje dopamine. Dit 'gelukshormoon' geeft een goed gevoel en kan ook verslavend zijn. De kans om betrapt te worden zou het plezier verhogen.

Spijt komt later
Maar, het is minder erg dan het nu lijkt. Therapist Rachel Sussman zegt dat de meeste vreemdgangers in haar praktijk er veel spijt van hebben en het na die ene misser nooit meer zullen doen. De pijn die ze hun partner aandoen is het niet waard. Dit praat die ene keer vreemdgaan natuurlijk niet goed, maar once a cheater, always a cheater is dus niet compleet waar. De kans dat ze dit vaker doen is wel wat groter. Het is alleen niet eerlijk om iemand te beoordelen als slecht relatiemateriaal, omdat ze een keer van twee walletjes hebben gegeten.