De ideale collega
‘Ik word helemaal gek.’ Vriendin L. appt me na drie maanden coronacrisis. Ze werkt thuis, net als haar lief G., en aangezien ze zo’n Instagram-worthy relatie lijken te hebben, moet ik lachen. ‘Valt het tegen?’ reply ik. ‘Nogal. Ik wil met dingen gooien. Ik wil niet steeds maar bij elkaar zijn. Ik hoop dat we snel weer naar kantoor kunnen, anders overleeft onze relatie dit niet. Hoe houden jullie het in hemelsnaam uit met elkaar?’ Ik moet even nadenken. Mijn vriend M. en ik hebben nul komma nul aanvaringen gehad sinds we 24 uur per dag op elkaars lip zitten. We gaan erg goed op deze situatie. Het enige wat we ingewikkeld vonden was het kiezen van de kleur van de bureaustoelen die we noodgedwongen moesten bestellen, maar verder: alles gucci. Sterker nog: ik vind hem eigenlijk al wekenlang de ideale collega. ‘Omdat wij een supersaaie relatie hebben,’ reply ik. Want het is waar. Onze relatie is zo steady en loopt zo gesmeerd, dat je ’m saai zou kunnen noemen. Maar: I fucking love saai!

Lees ook: Jezelf blijven in een relatie: waarom is dat soms zo lastig?

Vonken
Het is het beste allertijden. Want doordat we zo saai zijn, is er ook weinig deining waardoor commotie kan ontstaan. En dat komt goed uit, als er – ik noem maar wat – een pandemie over de wereld waart waardoor je zonder daar iets aan te kunnen veranderen de hele dag met elkaar thuiszit. Saaiheid in een relatie wordt chronisch ondergewaardeerd. Als je de media moet geloven, is het hoogst haalbare namelijk dat je de ‘spanning’ niet verliest, je ‘vlinders’ blijft voelen, en je seksleven niet inkakt maar ‘spettert’. (Letterlijk? Figuurlijk? Who knows.) Tja. M. en ik zijn al járen bij elkaar, en de laatste keer dat ergens een vonk vanaf spatte, was toen we met oudjaar het ene sterretje met het andere probeerden aan te steken. Ik vind het prima. Het is namelijk ook vertrouwd, veilig en volwassen. En volgens mij zijn dat dingen waar je samen beter op kunt bouwen dan wanneer je achter vlinders aan blijft rennen.

Hallo, antwoord graag
Natuurlijk mis ik dat prille begin soms. Het wachten of er een berichtje terugkomt. (Twee vinkjes, hallo, het was drie minuten geleden, reply!) Het drie keer omkleden voor een date. Het tongen bij willekeurige lantaarnpalen om de hoek bij de kroeg. Die verliefde fase doet van alles met je. En ook al weet je soms van gekheid niet wat je met je gevoelens aan moet, je lééft de liefde. Dat is heerlijk. Maar: het is ook een fase vol onzekerheid en overachieving. Je zet je beste beentje voor in de hoop dat het echt wat wordt. Je loopt constant op je tenen (en jezelf soms voorbij) om de allerleukste versie van jezelf te laten zien, en aan elkaar te bewijzen dat jullie voor elkaar gemaakt zijn. Allemaal in de hoop dat de relatie gaat slagen. Maar er is geen garantie: het kan ook zomaar op niets uitlopen. Al die vlinders kunnen een heel koude douche krijgen. Doodvermoeiend. Waarom zou je daarnaar terugverlangen? Prille liefde is zoeken en aftasten. Dat spel is te gek, maar moet je niet tot in het oneindige willen spelen. Onzekerheid moet zekerheid worden, zodat je samen verder kunt, en het toneelstukje dat je opvoert, moet plaatsmaken voor jezelf kunnen zijn.

Goede basis
Als je die twee hindernissen neemt, heb je een kneitersolide basis voor een nog lang en gelukkig leven. Die hevige emoties van het prille begin kun je simpelweg niet terugkrijgen met elkaar, omdat je daar juist voorbij bent gegroeid – dat was het hele idee. En als een van de twee toch hunkert naar die gevoelens is de kans groot dat ze geprojecteerd worden op een derde persoon, en eindigen in een break-up, vreemdgaan of een affaire. Ik vond het zelf heel ingewikkeld toen ik merkte dat we elkaar niet meer honderden berichtjes op een dag stuurden. Dat was namelijk ons ding. Maar daarna realiseerde ik: dit is ’m dus. Het zit goed. We appen elkaar over de boodschappen omdat we willen weten of er nog hagelslag nodig is. We appen elkaar lieve dingen omdat we iets met elkaar willen delen. Maar we appen elkaar niet meer de godganse dag alleen maar omdat we bevestiging nodig hebben. Dat is geen gemis, dat is te gek.

Benieuwd waarom naar de rest van het pleidoor voor de saaie relatie? Je leest het hele artikel nu in het augustusnummer van &C 'Alles voor de liefde', dat vanaf nu in de winkels ligt, of op Blendle. Het nummer kun je ook hier bestellen.