Ik ben geen slet
Door het leven gaan als tweetal zit diep geworteld in onze cultuur. Uitnodigingen van feestjes waar je een +1 (je partner) kunt meenemen, twee­persoonsbedden, loveseats in de bioscoop en, als klap op de vuurpijl, het huwelijk – trouwen met meer dan één persoon is in Nederland verboden. Wil je aan een romantisch ideaalplaatje voldoen, dan moet je dus blijkbaar één partner hebben en monogaam zijn. Dat laatste komt voort uit economische belangen, leer ik van de wereldberoemde relatietherapeut Esther Perel (61 jaar, 35 jaar getrouwd met dezelfde man). Het was vroeger handig, zodat de man wist van wie zijn kinderen waren en hij zijn koetjes makkelijk onder zijn erfgenamen kon ver­delen. Door het christendom werd het monogame huwelijk ook een morele kwestie: seks mocht alleen binnen het huwelijk, met als doel voortplanting.

Anno nu is monogamie nog steeds de norm, maar niet iedereen wil of kan dat. De bekendste vorm van non-monogamie is vreemdgaan: negentig procent van de Nederlanders streeft een monogaam leven na, maar slechts dertig procent lukt het dat ook vol te houden. Perel: ‘We zijn meer dan ooit geneigd om vreemd te gaan. Niet omdat we nu andere verlangens hebben, maar omdat we in een tijdperk leven waarin we vinden dat het ons goed recht is onze verlangens na te streven. Vroeger scheidden we omdat we ongelukkig waren, nu scheiden we omdat we nog gelukkiger willen zijn.’

Lees ook: We swipen ons de pleuris, maar dat toegeven? Ho maar

Een andere vorm van non-monogamie is consensuele non-monogamie: een parapluterm voor onder andere swingen, affaires, open relaties en polyamorie. Volgens onderzoek van kennis­centrum Rutgers hebben 500.000 mensen in Nederland zo’n soort relatie. Daarvan zijn 70.000 tot 140.000 mensen polyamoreus. Wie trouwens denkt dat dat alleen maar havermelk-­latte-drinkende millennials zijn, heeft het mis. Het zijn mensen van alle leeftijden – van studenten en dertigers tot vijftigplussers en gepensioneerden. Een polyamorist heeft vaak liefdesrelaties met meerdere mensen, in goed overleg. Dat is iets anders dan bijvoorbeeld een open relatie, waarbij het vaak alleen om seksueel contact gaat.

Isabeau (25) is polyamoreus. Ze heeft twee partners en daarnaast nog losse, seksuele contacten. ‘Het grootste vooroordeel over polyamorie is dat het alleen om seks draait. Ik ben heel verliefd op mijn partners. Toen ik polyamorie ontdekte, had ik ineens veel minder stress. Ik voelde niet meer de druk om voor altijd met één persoon te zijn en alles uit één iemand te willen halen. Ook is het bevrijdend om niet de ideale persoon voor een ander te hoeven zijn. Helaas nemen veel mensen non-monogamie niet serieus. Ik ben vaak uitgemaakt voor slet.’

Lees het hele artikel in het nieuwe nummer van &C 'Wie is de ware?', dat nu in de winkel ligt. Of lees het hier via Blendle.