Er bestaan zelfs WhatsApp-groepen waarin alleen jongens met de naam Thijs worden toegelaten en − I kid you not – er is een groep waarin audiofragmenten van scheten worden gedeeld. Tja…

Lees ook: Tien dingen over WhatsApp die je nog niet wist

Door alle groepen is communiceren er niet echt makkelijker op geworden. De groep waarin werd voorgesteld om afgelopen zaterdag een drankje te gaan doen, is daar eigenlijk nooit aan toegekomen. Hoogste tijd voor een lesje appgroep-etiquette.

1. Groepen aanmaken
Laten we bij het begin beginnen. De appgroep aanmaken is in nog geen vijf seconden gepiept, maar daarvoor begint het eigenlijk al. Want, wanneer maak je een groep aan? Voor een verjaardag? Je zet onbekenden bij elkaar in een groep, omdat het voor jou makkelijk is? Nee, dan maak je een verzendlijst aan. Hoe? Ga naar ‘chats’ in WhatsApp. Linksboven je recente WhatsApp-gesprek staat ‘verzendlijsten’. Tik daarop en maak hier een nieuwe verzendlijst aan. Via verzendlijsten kun je snel veel mensen hetzelfde bericht sturen, zonder dat je mensen − ongevraagd − bij elkaar in een groep zet. Want laten we eerlijk zijn, niets is irritanter dan in een groepsgesprek terechtkomen waarin honderd appjes heen en weer worden gestuurd en je de helft van de deelnemers niet kent. De gouden regel is dan ook: maak groepjes aan met maximaal acht personen, waaraan een helder doel gekoppeld is. Bij meer dan acht personen wordt het onoverzichtelijk en die groepjes ‘om even snel wat af te spreken’ werken vaak voor geen meter. Je kunt dan beter één op één communiceren. Dat brengt mij direct bij punt 2.

2. Groepsgesprekken
Een groepsgesprek is dus alleen leuk zolang iedereen er iets aan heeft. Wil je iets aan één persoon uit de groep vragen en weet je bijna zeker dat de andere deelnemers daar niets aan hebben? Voer dit gesprek dan één op één en niet waar de rest ook bij is. Grote kans dat niemand wil weten wat jij vanavond gaat eten met je vriend.

3. Number one rule: beperk de emoji
Emoji zijn top. Gifjes ook. Maar ze te pas en te onpas gebruiken is een absolute no-go. Hanteer voor emoji de regel dat je er maximaal één per zin mag gebruiken en dan het liefst eentje die niet precies hetzelfde verbeeldt als datgene wat je typt. Typ je ‘haha’ dan hoef je niet per se een lachend gezichtje erbij te zetten. Maar ben je sarcastisch, dan is het wel slim om een emoticon erbij te zetten. Puur om miscommunicatie te voorkomen. Gifjes kun je het best gebruiken als je niet precies weet wat je wil zeggen. Het perfecte gifje zegt meer dan duizend woorden.

4. Maak volledige zinnen
Een andere grote ergernis is het opdelen van een zin in meerdere, losse appjes. In het echte leven hakkel je waarschijnlijk ook niet, dus je hoeft echt niet om het woord 
op 
enter te duwen. 
Dat leest niet lekker − het lijkt alsof je met een 6-jarige aan het appen bent − en het voelt als spam. Kortom: niet doen.

5. Maak gebruik van ‘antwoorden’
Omdat er al snel zo veel wordt geappt in een groep is het soms lastig om te volgen wie wat precies waarop zegt. Om miscommunicatie en onduidelijkheden te voorkomen, maak je gebruik van de antwoordknop. Dat doe je door je vinger op het appje te houden en op ‘antwoord’ te tikken. Op deze manier houd je het overzicht.

6. Lang leve LouLou
Wie is LouLou, hoor ik je denken. LouLou is jouw redder in nood. Iedereen probeert weleens iets af te spreken via WhatsApp, maar dat is vaak hartstikke chaotisch. Zelfs de simpelste vragen, als ‘zullen we vanavond pizza of burgers eten?’ leiden vaak tot tig berichtjes. LouLou (voor iOS en Android) gaat je daarmee helpen. Eén persoon maakt een datumprikker of poll aan en deelt die vervolgens via een speciaal linkje in de appgroep. De rest tikt op de link en kan zijn reply achterlaten. Binnen no time heb je een duidelijk overzicht: op welke datum iedereen kan én of je burgers moet maken of toch pizza’s moet halen!

7. Verlaten van een groep
Zodra iemand de groep verlaat, is de hele groep hiervan direct op de hoogte. Even stiekem weg sneaken zit er dus niet in. Toen ik de groepsapp van mijn schoonfamilie verliet − ik had geen zin in allerlei flauwe filmpjes, kattenplaatjes (ik ben een hondenpersoon) en babyfoto’s − werd mijn vriend direct opgebeld met de vraag of alles wel goed ging met mij. Ik heb dus geleerd dat je altijd afscheid moet nemen. In het echte leven verlaat je ook niet zomaar je familie zonder gedag te zeggen. Tenzij je in een ruimte bent met allerlei onbekenden: dan mag je best een Houdini doen. Die regel geldt dus ook voor WhatsApp.