Niek (28): ‘Mijn schoonmoeder vroeg of ik een eettafel kon maken voor het huis dat ze net in Amsterdam had gekocht. Een rechttoe-rechtaanmodel van hout en staal, niets bijzonders. Toen ik de tafel ging a everen, moest ik even voor de deur wachten. In de twintig minuten dat ik daar op die tafel in de zon lag, vroegen meer dan tien voorbijgangers hoe ik aan die mooie tafel kwam. Dat bracht me op een idee. Ik gooide een bericht op Facebook en de bestellingen stroomden binnen. Binnen een maand moest ik twintig tafels maken, terwijl ik nog nooit had gelast.’ Job (27): ‘Dan kwam hij weer met een berg staal de werkplaats in waar ik destijds mijn motor aan het ombouwen was. We gingen samen als een stel bezetenen te werk. Toen dachten we: hier kunnen we ook een bedrijf in beginnen.’ Niek en Job kenden elkaar al van de opleiding product design aan de HvA, en runden naast hun studie een marketingbureau. Nu maken ze meubels volgens de laatste technologieën. Job: ‘Ons doel is om een 3D-tool te bedenken waarmee mensen via onze website zelf een tafel of kast kunnen samenstellen. Een ambachtelijk product, maar wel met een digitaal productie- proces.’ Zo hebben ze laatst nog twee grote kasten voor Romy en Arie Boomsma gemaakt. Niek: ‘Van staal en bamboe, supersterk en heel duurzaam. Bamboe groeit bijna een halve meter per dag en neemt heel veel CO2 op.’ Job: ‘We profileren ons niet per se als duurzaam, omdat we dit eigenlijk vanzelfsprekend vinden. Alles wat we maken, is van hoge kwaliteit. Onze meubels moeten bij wijze van spreken een heel leven lang meegaan.’ Niek: ‘Of zelfs meerdere levens, van generatie op generatie. Sales wise misschien niet echt slim, maar we willen gewoon een goed product neerzetten.’

Lees ook: Chef-kok Ray Drisdale over zijn vak: 'ik ga nooit uit eten'

'Van een customized wandkast voor Valerio Zeno tot industriële bedden voor Sander Schimmelpenninck: BN’ers weten Job en Niek blindelings te vinden. Maar wie denkt dat ze zelf ook een huis vol hebben staan met Robuust Amsterdam-meubilair heeft het mis. Niek: ‘We hebben nu andere prioriteiten. Onze tijd en geld steken we liever in het bedrijf. Familieleden hebben we al wel wat meubels cadeau gedaan. Ik vind het leuk dat ik m’n zusje trots tegen vriendinnen hoor zeggen: ‘Kijk, dit hemelbed heeft mijn broer gemaakt!’ Een meubel afleveren bij iemand thuis en diegene zien glimmen van blijdschap, dat is het leukste compliment dat je kunt krijgen.’

Lees het hele interview met Niek en Job in het nieuwe nummer van &C 'Lang willen we leven' dat nu in de winkel ligt.