Gemberthee 
‘Na een week werken is het wel even lekker om samen rustig aan te doen,’ vertelt Jillian, die als social media manager op de redactie van &C een druk bestaan heeft. ‘Door mijn werk ben ik 24/7 online bezig, dus ook vandaag.’

Het is natuurlijk heerlijk, werken bij &C, maar een beetje rustig wakker worden met een eitje is ook geen straf, helemaal als Gabriel het eitje heeft gebakken. ‘In het weekend krijgt Jillie een ontbijtje op bed, met alles erop en eraan. Ze wil ook altijd gemberthee’, vertelt Gabriel, die bijna officieel is afgestudeerd. ‘Ik studeer geologie, een mooi vak. Ik ben me bewust van de kwetsbaarheid van de aarde.’ Als rasechte student woont Gabriel nog in een studentenhuis. ‘Ik woon met tien jongens samen op de Keizersgracht, maar Jillie en ik zijn ook vaak samen. Ik ben hier of zij is bij mij.’ En als Jillian en Gabriel samen zijn, dan wordt er vooral geleefd. ‘We zijn allebei echte levensgenieters. Het liefst geef ik al mijn geld uit aan lekker eten, drinken én reizen.’ 

Niet bang
Iets meer dan een jaar geleden sloeg tijdens een wintersportvakantie de vlam in de pan. ‘We hadden al eens eerder met elkaar gedatet, maar dat was geen succes. Ik vond hem gewoon niet zo boeiend.’ Maar op weg naar de wintersport komt daar verandering in. ‘We waren samen met een grote groep mensen van onze studentenvereniging, dus Gabriel zou er ook zijn. In de auto onderweg naar Oostenrijk begonnen mijn vriendinnen een beetje te infiltreren.’

Terwijl Jillian het al een beetje benauwd krijgt, doet Gabriel er nog een schepje bovenop. ‘Een dag later zaten we naast elkaar tijdens de lunch en zei ik tegen haar dat ze de leukste date ooit was.’ Jillian: ‘Ja, dat schreeuwde hij over de tafel, zodat iedereen het kon horen, dus ik kreeg een kop als een boei.’ Maar schaamteloos of niet, haar hart ging wel sneller kloppen. ‘Toen hij dat deed dacht ik: oké, hij is niet bang. Laat ik het een kans geven.’ Toen ze later tijdens de après-ski op de tafels dansten sloeg de vonk definitief over. Jillian: ‘Ik ben gevallen voor zijn uitstraling. Hij is heel spontaan, lekker gek en hij kan met iedereen omgaan. Zet hem ergens neer en hij gaat helemaal los.’ 

Boerenkaaskop 
Dat liefde sterk kan zijn is Gabriel niet onbekend. ‘Mijn moeder is Spaans, mijn vader ontmoette haar tijdens zijn onderzoek in Spanje. Hij is ook geoloog.’ De twee verschillende culturen hebben hem nooit in de weg gezeten. ‘Ik kom vaak in Spanje en ik vind het heerlijk om daar te zijn. Niemand is daar gierig, mensen werken écht om te leven.’ Als het even uitkomt gaat Jillian mee. ‘Vorig jaar ben ik twee keer mee geweest naar Gabriels familie in Alicante en Ayamonte. Alleen spreek ik geen Spaans, dus toen zat ik daar met m’n boerenkaaskop aan tafel van: eh’.

Taalbarrière of niet, het maakt Gabriel helemaal niets uit: ‘Jillie heeft een Spaanse geest, daarom kunnen we samen zo lekker genieten.’ Gelukkig is het bijna weer tijd voor een mediterraan uitstapje. ‘Binnenkort gaan we naar Ibiza. Heerlijk hangen op het strand en inderdaad weer lekker eten en drinken.’ Genieten dus. Jillian: ‘Gewoon leven.’