Mensen met een depressie en hun omstanders vinden het vaak lastig om depressie bespreekbaar te maken. Hierdoor houden veel mensen dit voor zichzelf en hebben zij het gevoel er alleen voor te staan. Uit een peiling van het ministerie van Volksgezondheid (VWS) blijkt dat voor 65,5% van de jongeren zelf het gesprek beginnen moeilijk is. Jonge vrouwen hebben hier met 69,7% nog meer moeite mee. En dat snappen we heus wel. Daarom is het belangrijk dat jij als vriendin, zus of familielid ook het gesprek durft aan te gaan. Want je kunt wel degelijk helpen.  

Hoe dan?
Allereerst is het belangrijk om contact te hebben en te houden met degene die (mogelijk) depressief is. Dat kan al met iets simpels, zoals een wandelingetje maken of winkelen. Voorkom dat hij of zij geïsoleerd raakt. Praten is belangrijk, maar als dat niet lukt, dan kan samenzijn soms ook al genoeg zijn. Geef daarnaast onvoorwaardelijke steun en maak duidelijk dat het niet uitmaakt hoe je naaste zich voelt of gedraagt en dat dit geen invloed heeft op jullie vriendschap, band of relatie. In voor- en in tegenspoed was het, toch?  

Pijnlijk
Als je wel het gesprek aangaat, luister dan met aandacht en vermijd kritiek. Geef zo weinig mogelijk goedbedoelde adviezen. Dat blijkt bij mensen met een depressie averechts te werken. Wees niet te kritisch over zaken die misgaan of taken die blijven liggen. Als je depressief bent, heb je een overmaat aan zelfkritiek en een gevoel van waardeloosheid. Een kritische houding van de omgeving is daarom extra pijnlijk. En dat wil je niet.

Let ook een beetje op jezelf
Het is misschien niet makkelijk, maar probeer te accepteren dat hij of zij nu even weinig kan en moeite heeft om ergens toe te komen. Dit is geen onwil, maar kan een symptoom zijn van het hebben van een depressie. Je kunt er natuurlijk wel samen over praten en oplossingen proberen te vinden. Ook voor jezelf is het belangrijk om af en toe je hart te luchten.  

Wanneer praten niet helpt en je je echt zorgen maakt, is het belangrijk om hem of haar te stimuleren om contact op te nemen met de huisarts. Wil je meer weten over depressie, wat het inhoudt en hoe je een ander kan helpen? Kijk dan eens op Heyhelpt.nl.

Dit artikel is geschreven in opdracht van de Rijksoverheid.