Geen zomer in je bol
Je kunt je er misschien barweinig bij voorstellen, maar er zijn zat mensen die tropische weersvoorspellingen helemaal niet om te lachen vinden. De zon maakt ze moe, prikkelbaar, opgejaagd en vooral: ongelukkig. Eén op de duizend mensen is in de zomermaanden depressief en één op de driehonderd mensen heeft last van een zomerdip. Komt je bekend voor? Aan deze vijf punten kan je een zomerdepressie herkennen.

1. Je hebt het gevoel dat je moet
Dat is waarmee een zomerdepressie vaak begint: dat je het gevoel hebt dat je iets moet. Want de gordijnen dichttrekken en de televisie aanzetten als we moe zijn of onze dag niet hebben, gaat een stuk makkelijker in de winter dan in de zomer. Zodra de zon schijnt krijgen we het gevoel dat we alles uit de dag moeten halen. De natuur in, met vrienden op het terras zitten: als je maar buiten bent. En dat is nu precies waar je geen zin in hebt als het licht pijn doet aan je ogen en je bijna omvalt van vermoeidheid. De drang om van iedere warme dag een feestje te maken is ontzettend in strijd met het gevoel van iemand met een zomerdepressie. Er wordt zoveel van je verwacht, maar eigenlijk heb je nergens zin. Extra pijnlijk, als het overgrote deel van vrienden of familie zich wél in opperbeste stemming bevindt omdat het zomer is.

Lees ook: Dit moet je doen als je kampt met een depressie

2. Je slaapt slecht
De dagen zijn langer en het is warm en daardoor slapen we lichter en korter. Voor de meeste mensen is dat geen probleem, maar mensen met een zomerdepressie komen vaak niet aan hun rust toe, waardoor ze zich heel moe en prikkelbaar voelen. De behoefte om je terug te trekken is dan vaak groter. En dat lijkt weer in strijd met puntje één: want wie gaat er nu de hele dag netflixen als je ook in het park kunt zitten of de barbecue aan kunt steken?

3. Je voelt je neerslachtig en somber
Door de sociale druk en het slechte slapen is het niet gek dat je sneller verdrietig bent. En daarnaast is de zomer ook een reality check. Als je eenzaam bent kunnen al die gezellige vriendengroepen op terrasjes je alleen maar nog eenzamer laten voelen. Die eenzaamheid draagt niet per se bij aan je humeur en gevoel, en dan kan het ook nog zo zijn dat je heel sterk voelt dat jij 'anders' bent dan de mensen die je ziet op straat. Door jezelf constant te vergelijken met anderen voel je je alleen maar neerslachtiger en somberder.

4. Je raakt overprikkeld
De felle zon, al die geluiden om je heen en die klamme hitte: best veel prikkels. Als je niet zo lekker gaat op al die impulsen van buitenaf, kan je zomaar in de zomer veel sneller overprikkeld raken. Een dagje bakken op het strand? Jij moet er niet aan denken. Zoveel geluid, zoveel mensen. In de winter is het makkelijker om je af te sluiten van fel licht en harde geluiden, maar in de zomer ontkom je er zelfs op je balkon al bijna niet aan. Voor iemand met een zomerdepressie zijn die prikkels nog intenser en lastiger om mee te dealen.

Lees ook: Dit kun je doen wanneer iemand een depressie heeft

5. Je bent onzeker
Een zomerdepressie kan een gevolg zijn van onzekerheid. Mensen die zich niet lekker voelen in hun lijf, zijn vaak ook niet de grootste fans van de zomer. Sommigen kunnen misschien niet wachten tot ze in hun nieuwe bikini op het strand kunt flaneren, maar als je onzeker bent over je lichaam, kan zomerkleding ook voor aardig wat stress zorgen.

Zo kom je van je zomerdepressie af
Helaas, de zon heeft geen aan- en uitknop. Tropische temperaturen heb je ook niet in de hand. Er zijn wel andere manieren om de zomer dragelijker te maken. De slapeloze nachten in de zomer hebben vaak te maken met een gebrek aan melatonine. In de winter maakt je lichaam dit stofje – waarvan je slaperig wordt – zelf aan zodra het donkerder wordt. Maar in de zomer is je melatonineproductie een stuk lager. Wie slapeloze nachten heeft, kan zich beter voelen door extra melatonine te nemen, waardoor je beter slaapt en de negatieve spiraal van vermoeidheid doorbroken wordt. Ook helpt het natuurlijk om zonwerende gordijnen voor je ramen te hangen. Verder doe je er goed aan om vooral koele ruimtes op te zoeken. Zonde? Nee hoor, uiteindelijk gaat het erom dat jij je beter voelt.

Praat erover
Het is belangrijk om het FOMO-gevoel, dat in de zomer behoorlijk kan overheersen, onder controle te krijgen. Ga af op je eigen gevoel en vraag jezelf af waar je behoefte aan hebt. Stemt het idee van een Netflix-marathon jou gelukkiger dan een dag hangen op het strand? Fuck de zon, en doe datgene waar jij je goed bij voelt. Ook kan het helpen om 's avonds of 's ochtends, als het nog koel is, een wandeling te maken. Lichaamsbeweging heeft een positief effect op je humeur. Probeer ook aan vrienden en familie uit te leggen dat de zomer voor jou net even wat minder leuk is. Misschien zijn er wel gelijkgestemden, met wie je op zomerse dagen de bioscoop in kunt duiken of met wie je andere dingen kunt ondernemen die geen zonnetje vereisen. Met een psycholoog praten kan ook helpen om je negatieve gedachten beter onder controle te krijgen.