Je hebt er vast weleens over gehoord, of het zelfs met je eigen ogen gezien. Onze prachtige oceanen zijn de afgelopen decennia gedegradeerd tot drijvende vuilnisbelten. In de Grote Oceaan vormt zich zelfs zo’n enorme brei aan afval, dat de oppervlakte ervan talloze malen groter is dan ons eigen kikkerlandje. De plastic soup breidt zich alsmaar verder uit, omdat er ontelbaar veel plasticverpakkingen en afval in de zee terechtkomen.

Nogal shocking, vond ook de 29-jarige ontwerper Dave Hakkens. In plaats van weg te kijken, bedacht hij een manier om de bergen plastic die we jaarlijks wegkieperen een tweede leven te geven.

Want dat plastic gerecycled kan worden, dat weten we wel. Maar hoe je dit zelf doet? Dat is voor veel van ons nog een ver-van-je-bed-show. Daarom is Dave, met zijn almaar groeiende team, al vanaf 2013 bezig om deze kennis bij ‘de gewone burger’ te krijgen. Met zijn initiatief Precious Plastic, vormt hij een wereldwijde community die alle kennis over het recyclen van plastic deelt.

Zo ontwierp Dave diverse recyclemachines, die door elke handige harry gebouwd kunnen worden met behulp van een instructievideo en een boodschappenlijst aan technische onderdelen, die overal ter wereld verkrijgbaar zijn. Op deze manier zijn er wereldwijd al talloze plastic-recycle-labs ontstaan, met dank aan de gedeelde kennis van Precious Plastic.

Allemaal leuk en aardig, dat verwerken van plastic, maar wat maak je er eigenlijk van, denk je nu wellicht. Nou, best wel toffe dingen. Ten eerste wordt veel van het plastic verwerkt tot 3D-filamenten, waarmee je van alles en nog wat kunt 3D-printen. Het mengen en laten versmelten van plastickorrels levert ook een bijzonder marmerachtig effect op. Zo is onderstaand smartphonehoesje ‘gewoon’ gemaakt van gerecycled plastic. En hoe dat precies in zijn werk gaat, vertellen de knappe koppen van Precious Plastic je - gratis en voor niets - in één van hun vele online tutorials.

Dat het opensourceconcept van Precious Plastic aanslaat, blijkt wel uit de bijna 120.000 abonnees die Dave heeft op zijn YouTube-kanaal. Zijn instructiefilmpjes zijn ontzettend populair en worden bekeken in alle uithoeken van de wereld. Grote kans dat ook jouw handen gaan jeuken bij het bekijken van onderstaande video. Laat hem vooral ook zien aan die handige harry van om de hoek of je technische tante. Want zoals Dave zegt: ‘Spread the word and the recycling begins.’