Groen is goed 
Als een trotse plantenmoeder kijk ik iedere dag met een tevreden gevoel naar mijn hysterische verzameling potten en planten. Voor iemand die haar hamster gerust een week vergat te voeren zien mijn planten – behalve de verwende varen, rotplant - er dik tevreden uit en zien we door de bladeren de televisie bijna niet meer. Vriendlief vindt het minder leuk als de bal tijdens een voetbalwedstrijd op tv achter het groen verdwijnt, maar ik ben maar wat blij met mijn weelderige planteninvasie die nooit compleet is. Meer groen is altijd beter. En hoewel ik mijn plantenverslaving niet als een probleem zie, ben ik toch benieuwd waar mijn behoefte naar een groene omgeving vandaan komt.

Silke Tijkotte, zelf ook een fervent plantenliefhebber, weet mij alles te vertellen over de Urban Jungle en het effect van bloemen en planten. Als oprichtster van Let it Grow zet Silke zich in voor vergroening van de stedelijke gebieden binnen- en buitenshuis. Met Let it Grow hoopt ze anderen in te laten zien dat planten belangrijk voor ons zijn én helpt ze met het ontwikkelen van initiatieven die bijdragen aan de vergroening. Want groen is niet alleen mooi, maar ook belangrijk voor ons.

Waarom willen alle millennials ineens een Urban Jungle?
‘Onze behoefte aan groen creëren we niet zelf, maar zit in ons. We zijn allemaal verbonden met de natuur, alleen weten we dat zelf misschien niet. Tot aan de middeleeuwen waren we altijd in de natuur. Werkgelegenheid heeft ons naar grijze steden gebracht waardoor we de connectie met de natuur zijn verloren. We zijn met z’n allen gaan verstedelijken en gewend geraakt aan de hardheid van de stad. Want hoe mooi de stad ook is, de concrete jungle heeft een negatief effect op ons stressniveau. Om te relaxen en rust te vinden, zoeken we de natuur op of halen we de natuur naar binnen. Dat doen we dus door massaal planten in huis te halen.’     

Dus onze behoeft naar groen is meer dan alleen een aangewakkerde Instagram trend? 
‘Toen de pannenkoekplant een hype werd op de Instagram-feed van bekende bloggers en influencers wilden we ineens allemaal een ‘instaplant’. Deze trend werd snel opgepikt, want: planten doen het goed op de foto en zijn lekker betaalbaar. Ook de cactus werd weer populair en zelfs kamerplanten die vroeger de stempel ‘oubollig’ kregen hebben nu een prominente plek in onze woonkamer. Het is dus begonnen met een hype, maar we nemen echt niet zomaar afscheid van onze planten. Het is wetenschappelijk bewezen dat we van planten rustig, gelukkiger en meer gefocust worden. Ik denk dat de trend zich juist gaat uitbreiden naar plekken buitenshuis. Kantoren zouden ook groener moeten worden, omdat planten ons helpen met concentreren en de muffe kantoorlucht reinigen.’

Waarom hebben we meer behoefte aan groen?
‘Alles gaat steeds sneller en er is steeds meer mogelijk. Dat zorgt voor onrust terwijl je juist een stabiele basis wil. Het is geen toeval dat millennials meer dan ooit into yoga, mediteren en clean eating zijn. Dat onthaasten kan ook prima in de natuur. In Japan word je naar een bos gestuurd als je tegen een burn-out aanzit. Groen helpt ons ontspannen, maar je moet het wel weer opnieuw leren waarderen.’

Is het een millennial ding?
‘De Urban Jungle is wel echt een millennial ding. Ineens zijn we weer massaal van planten gaan houden terwijl we daarvoor de connectie met de natuur helemaal verloren waren. Onze ouders zijn minder gehaast en hebben de natuur al meer opgezocht door bijvoorbeeld in een huis met een tuin te wonen.’   

Is een Urban Jungle voor iedereen weggelegd?
‘Absoluut. Bij Sprinklr kan je themapakketten met planten en bijbehorende potten bestellen die bij je thuis worden bezorgd. Plantsome laat je precies zien welke plant bij je past die je vervolgens in je digitale winkelwagen kan mikken. Wie niet overtuigd is van haar groene vingers kan bij Mama Botanica meer over de zorg voor planten te weten komen. Er is steeds meer voor handen om een Urban Jungle in leven te houden.’