On My Block werd gecreëerd door Lauren Lungerich, die met haar serie Akward het leven van tieners in al zijn ongemakkelijk- en vunzigheid vastlegde. In On My Block neemt ze ons weer mee naar de middelbare school, dit keer echter op een heel andere locatie.

Lees ook: Kijk je slim met deze nieuwe Netflix-documentaires 

On My Block vertelt het verhaal van een groep vrienden die opgroeit in een achterstandswijk in het Amerikaanse Los Angeles. De vriendengroep bestaat uit Monse, Ruby, Jamal, Cesar en de Olivia: vijf tieners van verschillende afkomst. Ieder vervult zijn eigen rol in de groep. Zo is Ruby de smarty-pants die iedereen bij de les wil houden en Jamal de grappenmaker die voor komische verlichting zorgt. Hun levendige gesprekken en gevatte opmerkingen zijn ontzettend grappig. Dit is een van sterkste punten van de serie.

Uniek aan On My Block is de manier waarop de serie met verschillende genres speelt. Dit kan even wennen zijn als je de serie voor het eerst kijkt. Het ene moment heb je het gevoel dat je naar een romantische comedy kijkt, op een ander moment lijkt het een actiefilm. Drama, mysterie, misdaad, spanning en comedy: On My Block heeft het allemaal. Waar andere films en series met het mixen van genres juist de mist in gaan, maakt On My Block het juist zijn kracht.

Het eerste jaar van de vrienden op de middelbare school, inclusief alle tienerissues die daarbij horen, loopt als een rode draad door de serie. Maar alle vrienden hebben ook hun eigen uitdaging, samenhangend met hun achtergrond. Zo vecht Ruby om een plek in zijn huis, waar door geld en ruimtegebrek geen kamer voor hem is. De Latijns-Amerikaanse Cesar staat op het punt onderdeel te worden van The Santos, de gang waar ook zijn broer lid van is. Op die manier herinnert de serie je eraan onder welke bizarre omstandigheden deze tieners moeten opgroeien.

Ondanks de gewelddadige omstandigheden waarin ze leven, creëren de tieners hun eigen, kleurrijke realiteit: een wereld waarin roze quinceañerajurken, zoetsappige kalverliefdes en de zoektocht naar een mysterieuze schat centraal staan. Soms wordt het geweld voorzien van een komische noot. Als de vrienden in de verte een wapen horen afgaan, roepen ze vrolijk naar elkaar wat voor wapen het was. Op andere momenten, met name in de laatste aflevering, wordt er juist heel serieus met geweld omgegaan. Dat slaat dan ook in als een bom. Huilen van het lachen, of huilen van verdriet: On My Block is een emotionele rollercoaster die geen moment verveelt.

On My Block bestaat uit tien afleveringen van ongeveer een uur en is sinds 16 maart te zien op Netflix. Seizoen twee is nog niet bevestigd, maar wij duimen voor nog veel meer seizoenen!