Hoe gaat het nu met je? 
'Eigenlijk wel goed. Het programma is natuurlijk in november al opgenomen. Toen ik terugkwam voelde het een beetje als een droom, omdat je zolang je mond moet houden en je ook geen foto's of filmpjes van het avontuur hebt. Pas toen de afleveringen werden uitgezonden kwamen die gevoelens weer meer naar boven, maar over het algemeen vind ik het allemaal heel leuk.' 

Lees ook: Bachelor-babbel met Inge: hierom praatte ze met de programmapsycholoog

Thomas en jij waren 24 uur lang samen. Hoe was dat? 
'Het was heel bijzonder. In het begin is het een beetje gekkig, omdat je opeens de hele tijd samen bent en elkaar ook buiten de camera's om ziet. Maar het ging steeds soepeler, het voelde heel goed en ik kreeg ook steeds meer kriebels. De afwijzing is wel extra pijnlijk door deze date. Ik zei al tegen de crew: ik was liever vierde of vijfde geworden. Tweede is net kut. Maar naarmate er tijd verstreken is, ben ik alleen maar blij dat ik alles tot het eind heb mogen meemaken.' 

Ben je tijdens die date nog veel nieuws over hem te weten gekomen? 
'De oppervlakkige dingen weet je al van elkaar, zoals hoe iemand is, wat iemand doet en hoe iemand de toekomst voor zich ziet. Nu kwam vooral het gevoel erbij kijken. Klikt dat ook? Wat me wel verbaasde, is hoe leuk ik hem vond na de date. Pas toen durfde ik mijn kriebels echt toe te laten en werd dat muurtje dat ik had opgebouwd vanwege de onzekerheid en afstand weer afgebroken.' 

Hoe was het om voor het eerst samen te slapen?
'In een relatie wil ik het liefst veel knuffelen, terwijl veel mannen het fijner vinden dat zij aan de ene kant van het bed slapen en jij aan de andere. Mijn moeder zei van tevoren nog: dat moet je wel even testen bij Thomas. Toen ik het hem vroeg zei hij ook niet knuffelend in slaap te kunnen vallen, dus toen we 's avonds in een omhelzing lagen vroeg ik of hij wel lekker lag. Ja, zei hij, en toen zijn we de volgende dag in exact dezelfde positie wakker geworden.' 

En dan de grote vraag: hebben jullie seks gehad?
'We hebben het heel gezellig gehad in bed, maar ik had van tevoren voor mezelf bepaald dat ik geen seks wilde. Wat als hij je inderdaad niet kiest? Dan zit je met een nog vervelender gevoel thuis dan je waarschijnlijk al hebt. Wel merkten we aan elkaar dat we het allebei wel zouden willen, maar achteraf ben ik heel blij dat ik het niet gedaan heb. Toch weer een stukje zelfbescherming.' 

Hebben Merel en jij elkaar nog gezien na de dates? 
'Merel heeft mij uitgezwaaid toen ik op date ging en daarna hebben we elkaar pas weer gezien toen we samen terug naar Nederland vlogen. Na de rozenceremonie gingen Thomas en Merel samen naar een hotel, dus ik heb geen uitleg meer van Thomas gehad en niet meer van Merel gehoord hoe hun date was. Ik ben toen een drankje gaan doen met de crew en later met Indigo, Ascha en hun moeders, die ook nog in Mexico waren voor een week vakantie. Pas die dag erna kwam Merel. We zijn elkaar toen huilend in de armen gevlogen. Blijkbaar hadden we elkaar die avond ervoor allebei graag willen zien, maar heeft de crew dat uit bescherming niet laten gebeuren.' 

Lees ook: Bachelor-babbel met Indigo: zo lang duurde de rozenceremonie echt

Over die uitleg gesproken, heb je die inmiddels wel gehad? 
'In Mexico heb ik hem dus niet meer gezien, maar eenmaal in Nederland stuurde hij me een berichtje om te vragen hoe het met me ging. Na de finale had hij het namelijk heel zwaar. We hebben toen twee keer gebeld, maar de eerste keer ging voornamelijk over koetjes en kalfjes. Pas de tweede keer heb ik mijn vragen kunnen stellen. Hij bevestigde nog steeds dat ik zijn droomvrouw was en hij het liefst met me op een zeilboot zou willen stappen en de wereld rond zou willen varen, maar zei dat dat gewoon niet in zijn leven paste. Hij zocht iets meer stabiliteit en is op zijn gevoel afgegaan.' 

Snap je zijn keuze nu beter?
'Ja, ik zie in de dates ook dat zij een klik hebben. Eerst hoorde je dat alleen maar, nu zie je het ook echt. Maar ik vind dat hij het wel beter aan had kunnen pakken tijdens de ceremonie. Hij had beter kunnen beginnen met een paar complimenten en beschrijving van het avontuur, maar daarna kunnen zeggen: sorry, ik voel meer voor Merel. Nu noemde hij me eerst zijn droomvrouw en zei hij dat hij me niet kon en wilde laten gaan. Dan sluit je het niet heel lekker af.' 

Hoe kijk je terug op je deelname? 
'Alleen maar heel goed. Ik heb er zoveel aan overgehouden. Zo heb ik via Inge nu een vaste baan en liep ik bij een psycholoog, maar heb ik dat nu niet meer nodig. Ik ben een stuk zelfverzekerder geworden. En het allermooiste: mijn ouders lagen al tien jaar lang in een vechtscheiding en spraken elkaar niet of nauwelijks, maar door het programma kwamen ze weer bij elkaar over de vloer voor viewing party's. Ik was natuurlijk een maand lang weg zonder contact met thuis, dus dat heeft ze weer dichterbij elkaar gebracht. Een jaar geleden had ik me dat niet kunnen voorstellen.'