De laatste samenwerking van Love Stories en H&M staat nog in ons geheugen gegrift. Van zijdezachte kaftans tot de kenmerkende bralettes; het was vorig jaar allemaal even mooi. Goed nieuws dus dat de twee merken nóg een keer om de tekentafel zijn gaan zitten. Dit keer voor een swimwear collectie, die vanaf 13 juni wereldwijd in de winkels ligt. Reden genoeg om Marloes Hoedeman (oprichter Love Stories) en Maria Ostblom(Head of design women H&M) wat vragen te stellen.

Hoe hebben jullie elkaar leren kennen? Maria: ‘Designers uit mijn team volgden Love Stories op Instagram. We wisten niet eens dat het een Nederlands merk was, maar mijn collega’s waren er helemaal weg van. Een paar maanden later waren we met ons team op reis en toen we in een boetiek waren, zag ik de lingerie van Love Stories hangen. Toen wist ik: dit is het merk! En het is zo mooi. Daar moeten we iets mee doen. Of je nu 15 of 55 bent, de items van Love Stories kan je op zoveel manieren stylen. Het straalt zelfverzekerdheid uit.’

Hoe reageerde je toen je hoorde dat H&M opnieuw een samenwerking met Love Stories wilde aangaan? Marloes: ‘Ik was in Ibiza toen ik het telefoontje ontving om weer een nieuwe collectie te maken. Ik verbleef in het hotel Los Enamorados, dat compleet in seventies style en met veel vintage is ingericht. Dat was wel een inspiratie om de collectie ook op die manier aan te pakken. De ceintuur van het badpak is heel herkenbaar uit seventies films en het monogram is ook nieuw. Maar we hebben ook prints uit eerdere collecties gebruikt. Als iets goed is, moet je het niet veranderen. Hoe vervelend is het als je weg bent van een print die ineens uit de collectie blijkt te zijn? Dat wilde ik voorkomen.

Wat hebben jullie van elkaar geleerd? Marloes: ‘Ik heb zoveel geleerd van Maria, ook van onze eerste samenwerking. We zitten in onze eigen Amsterdamse bubbel, maar H&M weet hoe het echt zit. Overal ter wereld hebben klanten andere wensen. Zo willen vrouwen in Duitsland bijvoorbeeld alleen maar padded Bh’s en bikini’s. Ik heb ook geleerd dat imperfecties, zoals een kleur die net anders is, ook goed kan uitpakken. En bevoorrading, dat was ook een dingetje. De eerste collectie was binnen mum van tijd uitverkocht, dus daar hebben we van geleerd. En ik weet nu dat ik het merk Love Stories wat meer naar voren mag brengen, daar stond H&M ook voor open. Op veel bikini’s zie je dan ook ons logo. Ik was eerst wat huiverig om het voor te stellen, maar H&M was juist heel enthousiast.

En Maria, wat heb jij van Marloes geleerd? ‘Bij H&M zijn er zoveel mogelijkheden, maar wat ik van Marloes heb geleerd is om heel dicht bij het merk te blijven. We hebben geleerd dat lingerie mix & match moet zijn. Veel H&M consumenten dachten er niet aan, maar dat hebben we kunnen introduceren.’

Wat zijn de grootste verschillen tussen het ontwerpen van lingerie en swimwear? Maria: ‘Een uitgebreide testfase is ontzettend belangrijk, vooral voor swimwear. Je wilt er in kunnen zwemmen, bewegen en alles moet ook goed blijven zitten. Het is belangrijk dat je er in kan bewegen. Met lingerie wil je er ook goed uitzien, maar dat zit nog verstopt onder je kleding. Met een bikini is alles zichtbaar. Marloes: Maar aan de andere kant: we zijn ook trouw aan onze fit gebleven. Ik denk niet dat we de wereld veranderen met onze swimwear. We maken niet zozeer iets unieks, maar wel iets wat voor iedere vrouw is en voor verschillende gelegenheden. En ook aan sportieve vrouwen is gedacht. Sommige items hebben ook meerdere functies. De pareo kan je als haaraccessoire gebruiken, maar ook om je heupen slaan.’

Met de Grand Amour collectie kunnen ook vrouwen met een grotere cupmaat Love Stories dragen. Is dit ook het geval voor de Love Stories x H&M collectie? Sommige items gaan tot maat 46, of tot maat XL. Dus ook vrouwen met grotere borsten kunnen wat vinden in onze collectie. Dat laten we ook zien met onze campagne, die heel anders is dan de campagne van de vorige samenwerking. H&M is commercieel, dus het moet verkopen, maar deze campagne is net wat meer dreamy. Ik ben heel blij dat ze deze vrouwen gekozen. Niet enkel maat 34 en ook sproetjes en sportieve lichamen; we hebben het op een hele subtiele manier in de campagne verwerkt. Het kost tijd om dit door te voeren want er zijn veel haters. Kritiek is er altijd, maar ik denk dat we een hele goede start hebben gemaakt. We zien het als normaal. het is simpelweg niet oké om maar één type vrouw te laten zien omdat het goed verkoopt.

Hoe zit het met de verkoopprijzen? Alle items uit de Love Stories Swimclub x H&M collectie zijn tussen de €9,95 en €49,95, een stuk goedkoper dan de items van Love Stories. Dat komt omdat de collectie in zulke grote oplages wordt geproduceerd, zelfs met de mooiste stoffen en kwaliteit is dan veel meer mogelijk. Dat is een cadeautje van de designer naar de klanten van de H&M. Er zijn veel mensen die Love Stories niet kunnen betalen, maar door deze samenwerking wél een bikini of badpak in hun kast kunnen hangen. Dat we ons verhaal kunnen vertellen en toegankelijk maken voor iedereen, dat is ook een cadeau voor ons.’

Vanaf morgenochtend 10.00 uur kun jij je online winkelmandje vullen met de nieuwe Love Stories Swimclub x H&M collectie. De collectie is ook te koop in de grotere H&M stores.