Bye tattoo
In het wetenschapsblad The Journal of Experimental Medicine is een nieuwe studie gepubliceerd met goed nieuws voor alle mensen met tattoo-spijt. Voorheen was er behalve een pijnlijke lasermethode niet echt een andere methode om je tatoeage te verwijderen. Maar de onderzoekers hebben de pigment van de tatoeages in onze huid onder de loep genomen en komen met een opvallende conclusie: er is nóg een methode om je tattoo van je lijf te wissen.

Lees ook: Dit zijn de beste Nederlandse hand poke-artists op een rijtje

De ontdekking
De studie suggereert dat tatoeages niet blenden met de rest van je huid, omdat de pigment vast zit in de 'dermis' (een huidlaag genaamd 'lederlaag', red.) van de huid. De pigment van de tattoo blijft hierin vastzitten dankzij een cel uit ons immuunsysteem, genaamd 'macrofaag'. Deze cel doet ongeveer hetzelfde als de witte bloedcellen die de bacteriën in je lijf doden, wanneer je bijvoorbeeld de griep hebt. De onderzoekers hebben ontdekt dat de macrofaag zich zodra je getatoeëerd wordt naar het gebied haast, om direct het pigment van de tattoo op te nemen. 

Groen patroon
Wetenschappers hebben voor deze conlcusie een groen patroon getatoeëerd op de staarten van muizen (erg wreed en helaas nog steeds een vaak gebruikte techniek in de schoonheidsindustrie). Deze groene patronen zorgden voor een paar nieuwe conclusies. Allereerst hebben de onderzoekers verschillende (pijnloze) manieren getest om de cellen van de tattoo in de huid te doden. Maar de macrofagen bleken zo snel de inkt in te kapselen dat de kleur intact bleef. Dit is dan ook de oorzaak, dat wanneer je je tattoo laat weglaseren, je minstens een paar sessies nodig hebt om de inktdeeltjes af te breken. De huidige lasertechniek richt zich echter alleen op de inktdeeltjes, en niet op de macrofagen. De onderzoekers veronderstellen dat we - voor een veel snellere methode om de tattoo te verwijderen - niet alleen de inktdeeltjes moeten weglaseren maar ook de macrofagen moeten meepakken. De wetenschappers zijn nu aan de slag gegaan om in de toekomst te kunnen gaan werken met dermatologen, om daadwerkelijk een techniek te ontwikkelen. Voorlopig moet je dus nog even je aarsgewei voor lief nemen.