Knappe Groningse gespot
Pak 'm beet twee maanden geleden zat Derwin Schorren aan tafel bij Eva Jinek om  - als vicevoorzitter van de Groninger Bodem Beweging - een boekje open te doen over de aardbeving bij Zeerijp, de dag ervoor. Met het was niet de aardbeving die voor ophef zorgde, maar Derwins 16-jarige dochter Merlijne. Die in het publiek was gaan zitten aan het begin van de uitzending om haar vader te supporten. 'Ik ging er niet vanuit in beeld te komen, dus ik heb niet echt nagedacht over een outfit. Niets bijzonders, ik wilde gewoon mijn vader aanmoedigen', vertelt de 16-jarige aan een Jinek-redacteur.

Lees ook: 16-jarige dochter Cindy Crawford hengelt Vogue-cover binnen

Ulla Models
Maar dat liep tóch wat anders dan verwacht. Want diezelfde avond nog werd Merlijne gespot door Claudio Minnai, de eigenaar van het modellenbureau Ulla Models in Amsterdam. Claudio besloot foto's te maken van zijn tv-scherm, en deze naar de redactie te sturen met de vraag of zij hem de contactgegevens van Merlijne konden geven. Met toestemming van haar vader kwamen de twee uiteindelijk met elkaar in contact. Het modellenbureau Ulla Models had namelijk interesse in een samenwerking met Merlijne. 'Ik ben niet zo'n meisje die veel met haar uiterlijk bezig is. Bovendien vind ik school heel belangrijk en wil ik niet dat modellenwerk dat in de weg gaat staan. Dus misschien kan ik er wel wat modellenwerk naast gaan doen. Dit is zo'n mooie kans', aldus Merlijne.

Merlijne stuurde vervolgens wat foto's op naar het modellenbureau en kort daarna werd ze uitgenodigd voor wat officiële testfoto's in Amsterdam. De eerste jaren van haar gloednieuwe carrière doet het model in de dop het rustig aan, zodat ze zich op school kan focussen. Romee Strijd, you got some competition!