'Sinds ik een jaar of zeven was, keek ik met m'n moeder steevast op de bank naar het Songfestival. Dan luisterden we naar alle liedjes en gaven we daarna samen hardop commentaar: 'Deze gaat winnen, dat lied niet.' Nog steeds kijk ik elk jaar naar het liedjesfestijn. In 2019 was ik bij vrienden thuis, met een mannetje of tien. We hadden een tafel vol hapjes en drankjes, en een collega van Avrotros had officiële Duncan-vlaggetjes aan me gegeven, daar zaten we mee te wapperen als diehard fans.

Lees ook: Songfestivalfan Ellen: 'Mensen die kijken om af te zeiken storen me'

Nederland stond bij de bookmakers op de eerste plaats, maar weet je, we hadden 44 jaar niet gewonnen, dus ik durfde gewoon niet te hopen dat we zouden winnen. Het is namelijk op geen enkele manier te voorspellen, je weet niet hoe mensen gaan stemmen. Dus beet ik tot het einde op m'n lip. Ik kon niet eens blijven zitten, ik had echt het gevoel dat het over míj ging. Dat sloeg natuurlijk helemaal nergens op. Na de winst stonden we met z'n allen op de bank en vielen we elkaar in de armen. Wat voetbalfans zo vaak meemaken, ervoeren wij nu ook een keer. Het is ook zo'n goed nummer. En die clip. Er is geen formule waarmee je gegarandeerd wint, dat maakt het festival zo leuk.

Heel even dacht ik dat ze vorig jaar een digitale versie zouden doen waaruit een winnaar zou komen, en dat het festival dit jaar ergens anders zou plaatsvinden. Gelukkig hebben ze het gewoon verplaatst. Het is zielig voor sommige artiesten dat ze er dit jaar niet bij kunnen zijn, ik weet bijvoorbeeld dat de zangeres uit Noorwegen het écht heel graag wilde. Maar zij moet nu weer meedoen aan de nationale finales. Zo zuur. Vorig jaar had ik voor het eerst persaccreditatie en mocht ik overal bij zijn, dat leek me zo ontzettend gaaf. Hopelijk mag de Nederlandse pers er dit jaar gewoon bij zijn, en ik dus hopelijk ook. Dat komt omdat ik twee jaar geleden dacht: ik begin een podcast over het Songfestival en ga met vrienden over de liedjes praten. Het jaar daarop won Duncan Laurence opeens. Inmiddels zijn wij de enige Nederlandse podcast die wekelijks een aflevering maken.

Lees ook: Eurovision-angst: hier zijn Jan, Edsilia, Nikkie en Chantal bang voor

We krijgen dit jaar niet het échte Eurovisiegevoel met delegaties mensen uit andere landen en dat is wel een beetje jammer. Maar gelukkig zijn er heel leuke initiatieven ontstaan onder fans, zoals het uitwisselen van internationale snacks, zodat je toch een beetje sfeer creëert. Het gaat hoe dan ook door en we maken er gewoon het beste van. Straks maak ik elke dag een podcast en ben ik van plan om te laten zien wat Rotterdam in huis heeft, door voor de podcast met drag queens door de stad te lopen en te vragen naar hun favoriete plekjes in de stad, bijvoorbeeld. Het is eindelijk in Nederland en daar ben ik trots op.'

De eerste halve finale vindt plaats op dinsdag 18 mei, de tweede halve finale op donderdag 20 mei en de grote finale wordt uitgezonden op zaterdag 22 mei. Speciaal voor deze avonden hebben we een &C-bingokaart en -scoreformulier ontworpen. Download ze via de links of vind ze in ons meinummer 'Kom maar op met het Songfestival', hier te bestellen.