Ruud (59): 'Toen ik dertig jaar geleden voor het eerst als vrouw op het podium stond, had ik nooit verwacht dat ik het boegbeeld van de queer-community zou worden. Ik was destijds gevraagd in een theater een revue te presenteren, maar daarna kwamen er steeds meer maatschappelijke dingen op mijn pad. Zo trad ik regelmatig op voor doodzieke aidspatiënten die hun allerlaatste vakantie met hun partner doorbrachten in een verpleeghuis van het Rode Kruis. Ik zing tegenwoordig ook in verzorgingshuizen, waar veel LHBTI'ers te maken krijgen met discriminatie.

Lees ook: Help, ik wil helpen: hoe doe je dat eigenlijk, verschil maken

Even relativeren
Aan de ene kant zijn we als queer-community mondiger geworden en zijn dingen beter geregeld; de positie van transgenders is verbeterd en het 'homohuwelijk' is ingevoerd. Maar er worden ook nog elke dag homostellen in elkaar geslagen en als ik zie wat er nu in Polen gebeurt met LHBT-vrije zones, dan raak ik daarvan nog altijd van slag. Ik begrijp na al die jaren nog steeds niet waarom mensen zo moeten focussen op iemands geaardheid of gender; er zijn zoveel belangrijkere onderwerpen waar we ons druk over zouden moeten maken. Homo, hetero, lesbisch, transgender of (b)i? We are family! Die boodschap probeer ik in al mijn optredens te verpakken, of ik nu op het podium sta tijdens een protest tegen de Russische antihomowet, of op een school. Zodra ik transformeer tot Dolly en een speciaal voor mij ontworpen creatie aantrek, heb ik een toverstafje in handen waarmee ik zware onderwerpen lichter kan maken.'

Het hele interview met Ruud lees je in de nieuwste &C 'Maak het verschil' die nu in de winkels ligt, of lees het hier op Blendle. Je kunt het nummer ook hier bestellen.