Heleen (45): 'Ik schrijf nu zo'n dertien jaar. Mijn eerste twee boeken werden goed ontvangen. Recensies, nominaties, geïnteresseerde boekhandels. En toch: die topverkoop bleef uit. In die tijd had ik daar nog wel vrede mee, het zou wel komen, ik moest volhouden.

Lees ook: Anouk had 13 miskramen, toch bleef ze hoop houden

Toen ik mijn derde boek schreef, Onschendbaar, stapte ik over naar een grotere uitgeverij. Nu gaat het gebeuren, dacht ik. Dat je bij de Bruna's en Ako's ligt. Meer dan tienduizend boeken verkoopt. Vertalingen. Verfilmingen. Maar het succes bleef uit. Frustrerend, want een boek schrijven is keihard werken. Het is superintensief, het is er altijd, je neemt het overal mee naartoe. Het is een creatief proces, maar ook analytisch. Alles moet kloppen, van het eerste tot het laatste woord. Het moet boeien, prikkelen. Je hebt te maken met de uitgeverij en hun feedback. Dat is fijn, maar soms ook pittig. Dan is het boek er en komen de reacties.

Lees ook: Devison deed mee aan talentenshows: 'Ik werd keer op keer afgewezen'

Gelukkig zijn die meestal positief, maar er zijn ook mindere reacties. En de opbrengsten zijn minimaal, dus ik moet ernaast blijven werken. Al met al een fantastisch proces, dat ik vijf keer heb doorlopen, maar het vergt ongelooflijk veel. Van mij, maar ook van iedereen om mij heen. Ik werk vier dagen, heb een man en twee kinderen. Elke avond, elk weekend, elk vrij uur gaat op aan zo'n boek. Mijn man ging lang mee in mijn droom, maar na boek drie kantelde dat.'

Benieuwd naar het hele verhaal van Heleen? Die is te lezen in ons het nieuwste &C nummer 'Nieuwe ronde, nieuwe kansen' die nu in de winkels ligt, lees hem via Blendle of bestel 'm hier.