'Ik was behoorlijk zenuwachtig op de dag dat we de huisstijl van het Songfestival 2020 lanceerden. Hoe zouden mensen reageren? Normaal zit er altijd een glitter of glimmertje in, terwijl ons artwork heel strak en grafisch is. Flat design, wordt dat genoemd. Online heeft dat al heel erg z'n plek gevonden, op televisie niet.

Lees ook: Chantal Janzen: 'We hangen zelf de slingers wel op'

Het was mijn persoonlijke wens om het eens op die manier aan te pakken: echt Dutch Design, met betekenis. Het logo draaide om de 65-jarige geschiedenis van het Songfestival: het waren de vlagkleuren van de deelnemende landen, in de volgorde van de eerste keer dat ze meededen. Een prachtig beeldmerk, dat goed werd ontvangen door de deelnemende landen én de fanbase.

Dat niet alleen: we hebben er zelfs designprijzen mee gewonnen. Toch wilden we er dit jaar niet mee door. Na alles wat er is gebeurd, moet de huisstijl iets anders uitstralen: verbinding en samenzijn, in welke vorm dan ook. Dus gooiden we de boel op de schop. Nou ja, het logo lijkt nog wel op dat van vorig jaar, maar de insteek is anders. De volgorde van de vlagkleuren is niet meer gebaseerd op de geschiedenis, maar op de landkaart. Met Rotterdam als het middelpunt waar al die landen samenkomen om er een feest van te maken. Want als we ergens behoefte aan hebben, is dat het wel.

Dat het vorig jaar niet door kon gaan, was flink balen. Ik moest er een week van bijkomen, alle vermoeidheid en teleurstelling kwam eruit. Maar al snel realiseerden we ons als team ook dat het een enorme luxe is dat we het nóg eens mogen doen. Dat we ons verhaal verder kunnen uitbreiden, vollediger kunnen maken en het nog beter kunnen neerzetten. Wat mij betreft is dat goed gelukt, maar of de fans er ook zo over dachten was nog de vraag.

Lees ook: Eurovision-angst: hier zijn Jan, Edsilia, Nikkie en Chantal bang voor

De fanbase van het Songfestival is zó toegewijd, ongelooflijk. Ik denk als doorsnee-kijker pas aan het Songfestival als het bijna op tv komt, of hooguit de week daarvoor, maar de echte fans zijn er het hele jaar mee bezig. Zij schaffen de merchandise aan waar de huisstijl opstaat, hangen posters op hun muur en lezen het programmaboek eindeloos. Het was dus heel belangrijk dat zij zich ook in deze vernieuwde huisstijl konden vinden. Daarom wilde ik de nieuwe stijl op een toffe manier lanceren: nog voor de officiële onthulling gaven we hints in een video waarmee ze het nieuwe logo konden achterhalen. Massaal werden er screenshots van alle hints – voor elk deelnemende land één – gemaakt om zo het logo bij elkaar te knutselen. Toch een opluchting als je ontwerp zo breed wordt gedragen. Ik kijk er enorm naar uit om door Rotterdam te lopen en daar alles samen te zien komen: banners en vlaggen, de bedrukte trams en bussen, de bewegwijzering, de show en daarin de eenheid en energie te zien die we met de huisstijl willen uitstralen.’

De eerste halve finale vindt plaats op dinsdag 18 mei, de tweede halve finale op donderdag 20 mei en de grote finale wordt uitgezonden op zaterdag 22 mei. Speciaal voor deze avonden hebben we een &C-bingokaart en -scoreformulier ontworpen. Download ze via de links of vind ze in ons meinummer 'Kom maar op met het Songfestival', hier te bestellen.