1. 12 Years a Slave
Voor de beeldvorming: deze film speelt zich af in Noord-Amerika in de negentiende eeuw. Solomon Northup (gespeeld door Chiwetel Ejiofor), een ontwikkelde zwarte man met een talent voor muziek, woont met zijn vrouw en kinderen in Saratoga, New York. Op een dag wordt hij ontvoerd en verkocht als slaaf. Niemand luistert naar Solomon wanneer die beweert een vrij man te zijn. Terwijl hij de gruwelijkheden van het leven als een slaaf moet ondergaan, droomt hij van een terugkeer naar huis. Bekroond met drie Oscars.

Lees ook: Bekend van tv: deze filmsteden zijn in het echt ook een bezoek waard

2. Una Mujer Fantástica
De transseksuele Marina en haar twintig jaar oudere vriend Orlando zijn verliefd, gelukkig en bezig een gezamenlijke toekomst op te bouwen. Maar wanneer hij plotseling komt te overlijden is het leven zoals Marina dat kende plotseling voorbij. Tijd om te rouwen wordt haar niet gegund. De doktoren en zijn familie zijn argwanend over haar rol bij zijn dood. Terwijl er een onderzoek wordt gestart, sluit zijn familie – die de relatie nooit heeft geaccepteerd – haar volledig buiten. Maar Marina laat zich niet zomaar buitenspel zetten en vecht voor haar recht om zichzelf te kunnen zijn.

3. De Rouille et d'Os
Een bitterzoet liefdesdrama met Matthias Schoenaerts en Marion Cotillard. Hij woont met zijn vijfjarige zoontje in Antibes, zij werkt er als orka-trainer. Bij een vreselijk ongeval in het zwembad verliest ze haar onderbenen. Ze vormen een vreemd koppel, zeker als zij zich ontpopt als zijn manager bij de illegale vechtkampen die ze aan in de buitenrand van de samenleving organiseren. De Rouille et d'Os is bekroond met vijf Césars en genomineerd voor twee Golden Globes.

4. The Florida Project
De zesjarige Moonee woont met haar moeder Halley in een motel in de schaduw van Disney World Florida. De zomervakantie is net begonnen en Moonee vult haar dagen door samen met haar vrienden het terrein te verkennen en kattenkwaad uit te halen. Haar 22-jarige moeder doet ondertussen haar best om zo goed ze kan voor haar te zorgen, maar wil ondertussen als twintiger ook gewoon wat lol kunnen beleven. Motelmanager Bobby lijkt de enige volwassene in de omgeving te zijn die de kinderen in het gareel probeert te houden, totdat het echte leven Halley inhaalt en ze de harde realiteit onder ogen moet komen. Willem Dafoe sleepte een Oscar-nominatie in de wacht voor zijn rol als Bobby.

Lees ook: Dit zijn de vijf meest sexy films en series op Netflix

5. Her
Een sprong in de tijd: het is Los Angeles in de nabije toekomst. Hier wordt een hartverwarmende Joaquin Phoenix (speelt Thomas) verliefd op de stem van een computerprogramma (gespeeld door Scarlett Johansson) die singles moet opvrolijken. Door zijn recente scheiding zit hij namelijk in een berg van een depressie. Thomas bouwt een vriendschap op met de stem, en er is zelfs sprake van een sprankeltje verliefdheid. Hoe zit dat eigenlijk, robots en gevoelens? Her is het zoveelste briljante speeltje van Spike Jonze, die voor zijn scenario trouwens een Oscar won.

6. Carol
Het is New York in begin jaren '50 en Therese Belivet (Rooney Mara) werkt in een warenhuis in Manhattan. Ze droomt van een meer vervullend leven als ze Carol Aird (Cate Blanchett) ontmoet, een verleidelijke vrouw die gevangen zit in een mislukt huwelijk. De vonk slaat onmiddellijk over en als de onschuld van hun eerste ontmoeting vervaagt, wordt hun verbondenheid dieper. Wanneer Carols verhouding met Therese naar buiten komt, neemt Carols echtgenoot wraak door haar geschiktheid als moeder aan te vechten. Carol ontving nominaties voor zes Oscars, vijf Golden Globes en negen BAFTA's.

7. Shoplifters
Als Osamu en zijn zoon na hun zoveelste winkeldiefstal weer onderweg naar huis zijn, komen ze buiten in de kou een verloren klein meisje tegen. Als blijkt dat ze van huis is weggelopen, neemt Osamu haar mee naar huis. Hier wordt ze al snel opgenomen in het hechte gezin. Hoewel de familie arm is en ze net genoeg verdienen door te stelen, hebben ze een gelukkig leven samen. Tot een onverwachte gebeurtenis verborgen geheimen blootlegt en de familiebanden hevig op de proef worden gesteld. Een hartverwarmend drama voor de zondagmiddag.

8. Cold War
In zijn zoektocht naar jonge artiesten om een ensemble op te zetten dat Poolse folklore opvoert, valt het oog van muzikant Wiktor op de jonge en vrijgevochten Zula. De twee voelen zich direct tot elkaar aangetrokken, maar lijken voortdurend op de vlucht tussen Oost en West. Ze kunnen niet zonder elkaar, maar ook niet met elkaar. Cold War toont een onmogelijke liefde in een onmogelijke tijd. De muziek tijdens deze film is werkelijk prachtig.

Lees ook: Popcorn: HBO Max komt naar Nederland en daar is Friends te zien

9. Blue Valentine
Ryan Gosling en Michelle Williams vormen een gelukkig stel in Blue Valentine. Een film die via verschillende invalshoeken hun liefdesrelatie belicht. Het verhaal springt heen en weer in de tijd. Je zit op het puntje van je stoel omdat je hoopt dat het goed afloopt. Maar doet dat het ook?

10. 20th Century Women
Eind jaren '70 in het zonnige Californië, voedt de excentrieke Dorothea haar vijftienjarige zoon Jamie alleen op, zo goed als ze kan. Maar ze is al 55 en van een andere generatie. Ze wonen in een groot pand samen met verschillende andere huurders, onder wie twee jonge vrouwen die Dorothea helpen bij de opvoeding van de gevoelige en slimme jongen. 20th Century Women is een ontroerende en hartverwarmende ode aan de mensen die ons grootbrengen, en de jaren die ons vormen. In deze film spelen onder anderen actrices Elle Fanning en Greta Gerwig.