We banen ons een weg door gefaalde Tinder-dates en onenightstands die vervolgens niets meer van zich laten horen en hebben het idee dat het gras aan de overkant áltijd groener is. Dat hebben we onder andere te danken aan apps als Tinder. Waar de liefde altijd al gecompliceerd was, heeft de introductie van online daten daar nog een schepje bovenop gedaan. Onderzoekers Elisabeth Timmermans en Marie Bergström onderzochten liefde in het tijdperk van online daten. De conclusie? Als je vindt dat je het zwaar te verduren hebt ben je niet de enige. Tja, het slagveld dat de liefde heet. 

Op je eiland 
Dankzij online daten is de liefde privé geworden. Marie, één van die onderzoekers, legt uit dat daten nu vaak gescheiden van je sociale kringen gebeurt, en dus is de uitkomst anders. Je swipet vanaf het comfort van je bank, kiest een leuke kandidaat uit en gaat vervolgens een koffietje doen waarvoor je zeker níét je vriendenkring uitnodigt. Jij en je Tinder-liefde bevinden zich langer op een eiland. Dat was eerst wel anders: 'In de westerse wereld was liefde altijd verworven met sociale activiteiten zoals werk, hobby, studie of uitgaan. Er was nooit één speciale plek toegewijd aan daten,' vertelt Marie aan The Guardian. Die is er nu dus wel. Meerdere zelfs. Daardoor gebeurt daten nu volledig in je eigen bubbel, en dat is volgens Marie 'een radicale historische verandering'.

Lees ook: Gegarandeerd een match: dit wist je nog niet over Tinder

Sneller in bed
De gevolgen hiervan zien we ook terug in de slaapkamer. We duiken namelijk veel sneller met elkaar het bed in. Marie vertelt dat 56 procent van stellen die elkaar via een datingapp kennen, binnen een maand met elkaar naar bed gaan. 35 procent doet dat binnen een week. Bij stellen die elkaar in het echte leven ontmoetten ligt dat aantal veel lager: op 8 procent. Dit heeft te maken met het feit dat het via apps makkelijker is om te connecten met nieuwe partners, maar ook om vliegensvlug weer te disconnecten. 'Dit zijn partners die je nergens van kent. Je hoeft ze niet nog een keer te zien.' Dat creeërt ook seksuele vrijheid. Vooral vrouwen worden vaak nog veroordeeld als ze een veelbewogen seksleven hebben, en dankzij online daten hoeft niemand daar meer iets van te weten. Hierdoor zijn we volgens Marie massaal aan het experimenteren geslagen. 

Verdomd groen gras
Verliefd worden op je zestiende, trouwen op je achttiende, kinderen op je twintigste – je snapt 'm wel. Waar het vroeger vanzelfsprekend was om jong een partner te kiezen en daar de rest van je leven bij te blijven, ligt dat tegenwoordig wel anders. De keuze is reuze, en daar worden we constant mee geconfronteerd. 'Het is inmiddels veel normaler om bij een beetje twijfel te zeggen: laten we stoppen en de pagina omslaan,' legt Elisabeth Timmermans uit. Er liggen notabene duizenden potentiele partners – letterlijk – binnen handbereik. En dus zijn we sneller op elkaar uitgekeken, sneller ontevreden. Dat leidt tot kortstondige relaties. Gevalletje het gras is altijd groener aan de overkant. 

Lees ook: Oppassen geblazen: zo herken je iemand met het golden penis syndrome

En nu dan?
Ontmoedigen willen we je niet. Er zijn ook genoeg prachtige levensverhalen ontstaan dankzij online daten. Dolgelukkige echtparen, kersverse families, bonusvaders en -moeders, die voortvloeiden uit zenuwslopende eerste dates met trillende handen en geen idéé wat je de ander moet vragen. Het knullige maakt het ook weer mooi. Aan het einde van de dag hebben we stiekem allemaal geen idee wat we aan het doen zijn. Maar veel makkelijker is de liefde er dankzij online daten dus niet op geworden. De conclusie: we hebben vooral een flinke dosis aan doorzettingsvermogen nodig. Maar goed, voor de liefde doe je alles, toch?