Vol trots presenteert &C in samenwerking met Mélanie Pigeaud Jewelry The Connected Collection. De sieradencollectie is eindeloos te combineren, inspireert en geeft een verbonden gevoel, zowel met jezelf als met anderen. O, en alles ziet er allemaal ook nog eens prachtig uit, dan weet je dat alvast.

Hoe is deze sieradenlijn tot stand gekomen?
'Ik moest denken aan &C Talent, waaraan ik deelnam, en hoe alles daar om connecties gaat, zowel professioneel als persoonlijk. Ik heb door &C Talent een groot netwerk opgebouwd en veel kansen kunnen aangrijpen, zoals deze samenwerking. Dat was precies het bruggetje dat ik zocht. De collectie moet connecten, eindeloos met elkaar te combineren zijn, maar je moet de sieraden ook los van elkaar kunnen dragen.'

Lees ook: Komt dat zien: &C Store is vernieuwd en dit is het resultaat

Je gebruikt veel goud en zilver door elkaar. Hoe kom je daarop? Dat wordt niet vaak gedaan.
'Dat is de identiteit van mijn merk en iets wat ik graag wil stimuleren: je hoeft niet of het één of het ander te dragen. Ik vind een combinatie van de twee juist iets heel stoers en eigentijds hebben. Ermee combineren is juist heel leuk, want je geeft er zo je eigen touch en stijl aan. Het hoeft niet allemaal zo perfect te zijn.'

Al jouw sieraden zijn duurzaam geproduceerd. Wat maakt deze collectie duurzaam?
'Waar ik heel erg op let is dat de productie lokaal is. Het is niet duurzaam als je allerlei onderdelen uit alle uithoeken van de wereld laat overvliegen. We maken gebruik van lokale partners die gecertificeerd zijn in het gebruiken van gerecycled goud en zilver, volgens de internationale bekende richtlijnen. Daarnaast vind ik het belangrijk dat er goede materialen worden gebruikt, die het milieu zo min mogelijk belasten. Omdat alle sieraden gemaakt zijn van gerecycled goud en zilver, hoeven er geen nieuwe grondstoffen uit de mijnen worden gehaald. We voeren het niet alleen door in de sieraden zelf, maar ook in de verpakking. Ik gebruik niet honderdduizend kaartjes en tierelantijntjes, dat is onnodig. Zonder te veel van dat soort bijkomstigheden kan het nog steeds een cadeautje zijn om uit te pakken.'

Heb je een ritueel dat je altijd tijdens het ontwerpen doet?
'Ja, ik zet in mijn atelier op de Amsterdamse gracht altijd heel hard de muziek aan. Ik hou van house en techno, maar soms ook van Afrikaanse muziek. Dat vind ik heel lekker. Dan moet de deur dicht, is de tafel leeg, en liggen alle materialen om me heen. Dan is echt even mijn moment, mijn tijd en dan komen de ideeën vaak al snel in mij op. En met een kop koffie erbij komt het al helemaal goed.'

Lees ook: Nu te koop: de &C Cadeaukaart en dit shop je ervoor in onze webshop

Heb je een moment gehad dat de stressvlekken in je nek stonden bij deze collectie?
'Ik denk dat ik dat bij het presenteren van de collectie wel had, maar misschien wel meer op het moment dat we onszelf de vraag stelden: gaan we het echt doen? Dat gebeurde dus. Toen had ik wel een moment van: holy shit, it's happening. En dan weet je dat je in een rollercoaster komt. Dat is te gek, want dat is wat je wil en waar je op hoopt. Maar toen heb ik wel een nacht in mijn bed gelegen en naar het plafond gestaard met mijn lichaam vol adrenaline. Dat is heerlijk, daarvoor wil je ondernemen en risico's nemen. Zonder wrijving, geen glans.'

Wat hoop je in de komende vijf jaar nog te bereiken?
'Mijn doel is al vanaf het begin om mensen bewust te maken van wat er belangrijk is als je een sieraad koopt. Dat zou ik graag willen doortrekken door bijvoorbeeld initiatieven op te zetten om de industrie te verbeteren. Bijvoorbeeld bij de mijnen, door daar te kijken hoe de veiligheidsomstandigheden van de werknemers verbeterd kunnen worden. Het zou heel mooi zijn om dat te kunnen bereiken en daar meer draagvlak voor te creëren.'

Benieuwd? Je shopt de &C x Mélanie Pigeaud The Connected Collection in &C Webshop.