Wenkbrauwgel, wenkbrauwmascara, potlood, wax, pommade, poeder, setter, inkt, conditioner: het is slechts een greep van wat zich tegenwoordig aan wenkbrauwproducten in de gemiddelde toilettas bevindt. Dat zijn behoorlijk wat spullen voor die twee nederige streepjes haar boven de ogen. Maar zo onbelangrijk zijn die wenkbrauwen niet – ze zijn een big beauty deal (alsmede big business).

Lees ook: Dorien (36): 'Niemand wees mij op de risico's van lippen opspuiten'

Of ze nou borstelig of fijntjes zijn, licht of donker, met een arrogant boogje omhooglopen of streng horizontaal zijn: wenkbrauwen zijn misschien wel het meest bepalende onderdeel van ons gezicht. Met een kleine verandering van de wenkbrauwpositie kunnen we aangeven of we verbaasd, verdrietig, boos of blij zijn. De gevorderden onder ons kunnen met het optrekken van slechts één wenkbrauw nog allerlei sarcastische en geringschattende blikken aan hun repertoire gezichtsuitdrukkingen toevoegen.

Lees ook: Op je mooist: influencer Amaka deelt haar badkamergeheimen

Geen wonder dus dat wenkbrauwen een belangrijk onderdeel zijn van de beautyroutine, en dat waarschijnlijk al zolang er mensen op aarde rondlopen. Daarbij hebben allerlei extremen de revue gepasseerd, van extra zwart en dik aangezet bij de oude Egyptenaren tot weggeschoren voor een ultiem blotebillengezicht in de middeleeuwen (denk aan koningin Elizabeth I van Engeland). De Grieken en Romeinen koesterden hun, door velen van ons zeer gevreesde, monobrow als teken van schoonheid en wijsheid, terwijl in de achttiende eeuw wenkbrauwharen juist vaak uitvielen vanwege het gebruik van gezichtspoeder dat giftig lood bevatte (ze werden vervangen door wenkbrauwpruikjes gemaakt van muizenvacht). Heel rap ging het echter niet met de beautytrends in die eeuwen zonder tijdschriften, film en televisie (laat staan Instagram), maar dat veranderde in de twintigste eeuw.

Benieuwd naar het hele verhaal over wenkbrauwen? Dat lees je in onze &C Beauty Issue, die nu in de winkels ligt. Of bestel 'm hier.