Hoelang duurden jouw bevallingen inclusief weeën?
'Mijn eerste bevalling duurde 6 uur, de tweede 5 uur en de derde 4,5 uur. Een snelle bevalling betekent niet dat het ook de makkelijkste bevalling is. Zo ging mijn derde bevalling het snelst maar deze ervaarde ik niet per se als het chillst. De pijn was vanwege de snelheid ook intenser.'

Lees ook: Oncomfortabel: op deze bizarre plekken zijn vrouwen bevallen

Wat had je liever voor je eerste bevalling willen weten? En voor je tweede?
'Hoe meer ik weet, hoe meer ik denk: hands off. Als het niet nodig is, moet je zo min mogelijk ingrijpen en een vrouw gewoon laten bevallen. Bij mijn eerste en tweede kreeg ik na de bevalling een prik om de placenta sneller geboren te laten worden. Bij mijn eerste snapte ik het, want ik bloedde best hevig. Maar bij mijn tweede bloedde ik niet en kreeg ik de prik uit voorzorg. Mijn derde was een hands off bevalling en toen kwam de placenta gewoon vanzelf.'

Wat waren je favoriete scheldwoorden tijdens de bevallingen?
'Ik heb niet gescholden. Wel tuitte ik mijn lippen als de pijn van de weeën opkwam en brieste ik als een paard heel hard uit. Mijn dochters hebben gewoon door mijn dierlijke oergeluiden heen geslapen. Er is geen geschreeuw aan te pas gekomen.'

Op welk moment kon jij Jop wel schieten?
'Ook dit heeft met voorbereiding te maken. Jop en ik hebben vooraf samen een cursus gevolgd en daar heeft hij geleerd hoe je een vrouw goed kan ondersteunen tijdens een bevalling. Het enige moment wat ik kan bedenken waarop ik heb gedacht 'kom op zeg' was toen hij bij mijn eerste bevalling niet wilde geloven dat ik echte weeën had. Hallo, ik heb gewoon megaveel pijn! Het ging zo snel dat hij het niet kon geloven.'

Wat is je honderd procent meegevallen aan de bevallingen?
'Het moment dat het hoofdje van de baby komt. Bij mijn derde bevalling heb ik mijn handen daar gelegd en ben ik zelf gaan voelen. Doordat het hoofdje best klein aanvoelde, ging mijn angst weg. Ik maakte contact met de baby door ertegen te praten. Zo kon ik goed voelen of ik mee moest persen of juist even niet. Het is best een spannend moment; het brandt heel erg, je verkrampt en er komt zo’n oerkracht naar buiten. Door je handen daar te houden help je je lichaam om juist op dat cruciale moment te ontspannen.'

Hoe was het gesteld met je lichaam na de bevalling?
'Alle drie de keren ben ik een beetje gehecht, maar dat hoort er allemaal bij. Belangrijk is het om het de tijd te geven en je herstelperiode serieus te nemen. Bij mijn eerste bevalling stond ik na twee dagen al beneden de verjaardag van mijn man te hosten. Bij mijn tweede en derde ben ik echt vijftien dagen in en rondom de slaapkamer gebleven om mijn lichaam de rust te geven die het nodig had om te herstellen.'

Hoelang duurde het voor je weer toe was aan seks?
'Dit was bij iedere bevalling ongeveer hetzelfde. Omdat je zo'n verbinding met elkaar aangaat en er zoveel liefde aanwezig is had ik eigenlijk vrijwel meteen weer zin in seks. Geslachtsgemeenschap stelde we nog wel een aantal weken uit maar er zijn natuurlijk allerlei andere manieren om de liefde te bedrijven.'

Er bestaan al veel boeken over zwangerschap en bevallen. Waarom dacht jij: daar kan nog wel een boek bij?
'Er valt op het gebied van bevallen nog zo veel te winnen, daar kan je niet genoeg boeken over schrijven. Veel vrouwen ervaren bevallen als iets negatiefs en verdrietig genoeg ook als traumatisch. Hoewel een bevalling nooit helemaal volledig valt te controleren, kunnen we 'm wel degelijk beïnvloeden. Je eigen invloed is veel groter dan veel vrouwen denken. Het doel van deze bundel, waarin ik tweeënveertig geboorteverhalen verzamelde en over het geboorteproces vertel, is om het vertrouwen en gevoel van autonomie tijdens je bevalling te vergroten.'

Lees ook: In je genen: 6 momenten waarop je net je moeder bent

Wat is het meest bijzondere bevallingsverhaal dat je hebt gehoord?
'Dat is een verhaal van een vrouw met twee dochters. Haar broer is homo en wilde graag een kind met zijn vriend. Ze wordt zwanger van de vriend van haar broer en is de draagmoeder van hun kind. Bij haar bevalling waren haar broer en zijn vriend aanwezig. Ze beschrijft hoe het meisje na haar geboorte direct naar haar vaders keek. Ze voelde gewoon dat dit haar thuis is. Dat is zo mooi, kwetsbaar en krachtig.'

Als je lezeressen één bevaltip mag geven, wat zou dat dan zijn?
'Ik zou zeggen: neem je bevalling serieus. Alsof je je huwelijk aan het voorbereiden bent. Voorbereiding geeft heel veel vertrouwen bij een bevalling. We krijgen er weinig over mee in de opvoeding, krijgen er geen les over op school en bij de verloskundige is er door tijdgebrek ook weinig aandacht voor. Toch is je voorbereiding essentieel en cruciaal voor hoe jij je bevalling gaat ervaren.'