Vuurpijlen in roze of blauw, een taart die na het aansnijden roze of blauwe vulling blijkt te hebben, een met roze of blauwe confetti volgestopte ballon met de tekst 'Prince or princess?': wie feestattributen zoekt om te vieren dat-ie een jongen of meisje verwacht, vindt er met één keer googelen al genoeg om een maandsalaris op stuk te slaan. Genderrevealparty's zijn allang geen Amerikaanse hype meer. 

Lees ook: Tantes en ooms zijn belangrijker voor je kids dan je denkt

In april zagen 1,4 miljoen kijkers nog hoe Maxime Meiland in Chateau Meiland een met blauwe en roze muisjes bestrooide taart aansneed (roze vulling!), in mei deelde realityster Laura Ponticorvo op Instagram beelden van haar genderrevealpicknick (roze rook!) en GTST-actrice Marly van der Velden liet begin dit jaar de gevel van Grand Hotel Huis ter Duin (blauw!) kleuren om het geslacht van haar derde kind wereldkundig te maken. Hartstikke leuk, en gefeliciteerd natuurlijk. Maar waarom die aandacht voor het geslacht van een ongeboren baby? Zouden we niet gewoon moeten vieren dat er een kind – en dus niet specifiek een jongen of meisje – op komst is?

Vurige voorkeur
'De wens om een jongen of juist een meisje te krijgen, kan sterk zijn,' zegt GZ-psycholoog Merith Cohen de Lara, die een eigen psychologiepraktijk heeft en eigenaar is van Psyche en Zwangerschap. Daarom wachten sommige mensen niet tot de twintigwekenecho, maar kiezen ze bij zestien weken zwangerschap al voor een pretecho om te horen of ze een jongen of meisje krijgen. En dat leidt niet altijd tot blij babynieuws. 'Ik hoor in mijn praktijk regelmatig over gender disappointment: ouders met een sterke geslachtsvoorkeur die teleurgesteld zijn omdat hun kind niet het gewenste geslacht heeft.' Dat klinkt misschien wat aanstellerig – wees blij dat je een gezond kind krijgt, zeg – maar het is een probleem dat serieus genomen moet worden. 

'Bij sommige vrouwen is de teleurstelling zo groot dat ze zelfs voor abortus kiezen. Om hoeveel aantallen dat gaat is niet bekend, want de redenen van abortus worden niet geregistreerd. Maar het gebeurt wel. Dat het geslacht nog niet wordt bekendgemaakt tijdens de NIPT-test (vanaf elf weken zwangerschap, red.) en de nieuwe veertienwekenecho die eraan komt, heeft daarmee te maken: dat is om te voorkomen dat vrouwen selectieve abortus laten uitvoeren.'

Sommige stellen met een vurige geslachtsvoorkeur wijken uit naar het buitenland – denk aan Cyprus, de VS of Malta – om hun wens in te willigen. Volgens RTL Nieuws gaan maandelijks zo'n drie Nederlandse stellen het traject van genderselectie in. Een dure, omstreden en in Nederland verboden methode om via ivf en embryoselectie een kind van het gewenste geslacht te krijgen. 'Eicellen worden daarbij buiten het lichaam bevrucht, en alleen de jongens of meisjes worden teruggeplaatst in de baarmoeder,' legt Cohen de Lara uit. Yep, heel sciencefiction.

Lees ook: Oh no: 5 cliché babyshowerspellen waar iedereen een hekel aan heeft

Is het dan verkeerd om te dromen van een zoon of juist dochter? Nee, zegt Cohen de Lara: die wens mag er zijn. Het wordt een issue als je stappen onderneemt om het geluk een handje te helpen. 'Geslachtsvoorkeur is iets van alle tijden. Toen mijn oudste zoon zestien jaar geleden werd geboren, kreeg ik te horen: ah, je hebt een stamhouder. Enorm ouderwets, maar zo werd vroeger gedacht. Sommige echtparen hadden al een hele trits meiden, maar gingen net zolang door tot ze een jongen hadden. Tegenwoordig lijken we een grote voorkeur te hebben voor meisjes.' Zo'n voorkeur kan ontstaan om allerlei redenen: slechte ervaringen met mannen in het gezin, een verleden van seksueel misbruik, het verlangen net zo'n moeder-dochterband op te bouwen als jij hebt. 

Maatschappelijke denkbeelden spelen ook een rol: bij een meisje denken we onbewust meteen aan lief, schattig en roze, bij een jongen aan stoer en blauw. Sommige vrouwen willen liever geen jongetje, omdat die 'druk' zijn. 'Maar niet ieder jongetje is druk, natuurlijk. Je hebt jongensachtige meisjes, meisjesachtige jongens en alles daartussenin. We schrijven onbewust veel karaktereigenschappen toe aan een ongeboren kind, alleen op basis van het geslacht.'

Benieuwd naar wat voor invloed dat op je ongeboren kroost heeft? Lees dan het hele interview in &C's oktobernummer 'Daar ben je tante voor' dat nu in de winkels ligt. Of bestel 'm in &C Webshop.