Trendalert
Een rijke zakenman introduceerde dit alternatief voor tennis eind jaren zestig in Mexico. Maar het ontstaan van de sport bleef in Nederland een lange tijd onopgemerkt. Tot 2010, toen kreeg Nederland namelijk officieel een Nederlandse Padelbond. Inmiddels is de sport allesbehalve onopgemerkt te noemen. Zo telt tennisbond KNLTB ruim 30.000 spelers, en dat is mede te danken aan corona. Want in 2019 stond deze teller nog op zo'n 15.000 spelers. Doordat contact-, binnen- en amateursporten een lange tijd stop werden gezet, werd padel steeds populairder. Dat is te merken: Nederland heeft nu ruim 240 padellocaties. In 2019 waren dit er nog 150. En als het aan tennisbond KNLTB ligt is padel geen trend van korte duur en zet de groei gewoon door. Zo verwachten ze in 2024 zo'n 140.000 padelspelers, 1.200 banen en 5.000 competitieteams te hebben.

Lees ook: Deze 7 dingen kun je beter niet doen na een zware work-out

Balletje meppen
Het leuke aan padel is de laagdrempeligheid van de sport. Zelfs mensen die nog nooit een racket in hun klauwen hebben gehad, kunnen zich vermaken op de baan. De techniek van padel is namelijk een stuk eenvoudiger dan bijvoorbeeld die van tennis. Een potje speel je twee tegen twee op een baan met vier glazen wanden. Daardoor is het eenvoudiger om de bal naar de overkant te krijgen. De bal mag, net als bij tennis, één keer de oppervlakte raken voordat hij naar de overkant gaat. Dit kan de grond of de wand zijn, net als bij squash. Eigenlijk is padel dus een combinatie van tennis en squash gespeeld met kleine, zware rackets en een zachte tennisbal.

Voor iedereen
Een andere succesfactor van padel is dat de sport geschikt is voor alle leeftijden. Dus trek je neefje van tien, tante van zestig of opa van negentig van die bank en padel erop los. Ook fijn: met een uurtje intensief padellen verbrand je 588 calorieën. Nu begrijpen we wel waarom zoveel mensen push-ups en burpees hebben ingeruild voor een racket.