Warming-up
Leniger worden is mogelijk, maar wel altijd binnen je eigen grenzen. Ga dus niet als een gek kijken hoe ver je die benen uit elkaar kan krijgen, maar bouw het langzaam op. De eerste stap die je neemt, bij welke oefening dan ook, is het opwarmen van je spieren. Je spieren oprekken als deze nog koud zijn is een no go, want zo kunnen ze makkelijk scheuren. Opwarmen kost slechts een paar minuten en je lichaam zal je dankbaar zijn. Ren op je plaats, zwaai je benen los en doe een paar jumping jacks. Zorg dat je hartslag omhoog gaat en je bloed gaat stromen, daar worden je spieren warm van.

Lees ook: Spierpijn? Met deze 7 tips ben je er zo weer vanaf

Namasté
Een perfecte manier om leniger te worden is door yoga te doen. Dat is absoluut niet het hoofddoel van yoga, maar wel een leuk extraatje dat je erbij krijgt. Met yoga verleng en verstevig je je spieren, maar – hier komt het – je moet het wel regelmatig blijven doen. Zo’n drie keer per week, wil je echt resultaat zien. Heb je geen flauw idee met welke oefening je moet beginnen? Hier zijn er vijf die niet al te ingewikkeld zijn en waar je geen benen voor in je nek hoeft te leggen. Wel zo fijn. 

1. Neerwaartse hond
Beter bekend als downward facing dog. Deze oefening is goed voor je hamstrings, rug en schouders. Hierbij begin je op handen en knieën. Armen onder de schouders, je knieën op heupbreedte recht onder de heupen. Krul je tenen in de mat en duw je kadetten op een uitademing omhoog. Je armen zijn gestrekt, je hoofd is in het verlengde van je rug tussen de armen. Je voeten probeer je zo veel mogelijk plat op de grond te houden, al zal dit de stramme Harries onder ons voorlopig niet lukken. Martel jezelf niet, maar kijk wat goed voelt. Blijf even in deze houding, maar let erop dat je niet in je schouders gaat hangen. Dan is het hoog tijd om te stoppen.

2. Paschimottanasana (zittende tang)
Eh, say what? Gelukkig gaat het niet om uitspraak, maar om uitvoering. Ga zitten en strek je benen naar voren. Reik met je handen en bovenlichaam zo ver mogelijk richting je voeten. Adem ondertussen rustig uit. Houd je adem even vast en bij de volgende inademing kom je terug naar de beginpositie. Herhaal dit een aantal keer. Geef niet meteen op als je de eerste keer maar tot je knieën komt, na een paar keer zal je merken dat je steeds dichterbij die wiebeltenen komt. Een variatie hierop is de staande tang, waarbij je je bovenlichaam staand naar je bovenbenen brengt. Sla je armen om je onderbenen heen. Een andere optie is in kleermakerszit: schuif je je handen op de grond zo ver mogelijk naar voren. 

3. De duif
Ofwel the pigeon. Waarom deze pose zo heet, is ons een raadsel. Je wordt er leniger van, en daar gaat het even om. Leg één been gebogen voor je. Strek je andere been languit achter je. Wanneer je uitademt, vlij je je bovenlichaam tegen voorste been. Hou dit even vast. Kom daarna weer omhoog. Herhaal dit een aantal keer en wissel daarna van been. Roekoe roekoe?

Lees ook: Van crossfit tot yoga: deze sport past bij jouw persoonlijkheid

4. Low lunge
Lunges kennen we allemaal wel uit de sportschool. Bij yoga gebruiken ze de pose een tikkie anders, namelijk voor een stretch. Je zet één been geboven voor je neer en de andere strek je languit naar achteren. Duw je heupen richting de grond, zodat je de rek voelt. Steek je armen in de lucht en kijk naar je handen. Hou dit een paar seconden vast en kom dan langzaam omhoog om even te ontspannen. Ga dan weer omlaag en herhaal dit een paar keer. Wissel regelmatig van been.

5. Vlinderen
Bij vlinderen gaat het om de flexibiliteit van je bekken. Plaats je de voetzolen tegen elkaar en ga zitten in kleermakerszit. Je rug en nek zijn recht en uitgestrekt naar het plafond. Plaats je handen bij je enkels of tenen. Maak met je knieën een vlinderbeweging: rustig op en neer. Probeer je bekkengebied zoveel mogelijk te ontspannen en hou je pose op het diepste punt even vast. Beweeg daarna met een rechte rug langzaam naar voren terwijl je in deze houding zit. Fladderdefladder.

Lees ook: Sport je libido omhoog: met deze work-outs krijg je meer zin in seks

Tips voor meer lenigheid
Met deze yogaposes ben je al lekker bezig voor wat meer flexibiliteit. Om nog verder toe te werken naar een spagaat, zijn er een aantal tips die je lenigheid bevorderen. 

Tip 1. Hou houdingen langer vast
Door langer in yogahoudingen te blijven, geef je spieren de kans om weerstand los te laten. Je zal merken dat de spier zich als het ware overgeeft en dat je meer ruimte krijgt in een houding als je deze langer vasthoudt. Even door de pijn van de stretch heenbijten dus.

Tip 2.  Ademhaling
Om dieper in een houding te komen, houden we vaak onze adem in. Dit gebeurt wel vaker als je flink aan het sporten bent. Niet de bedoeling. Een goede ademhaling helpt juist om een houding goed uit te voeren en – jawel – om leniger te worden. Je kunt als het ware naar een stretch toe ademen. Tijdens het inademen probeer je naar het gebied van weerstand toe te ademen en bij de uitademing laat je die spanning los. Dan kijk je of je iets dieper in de houding kunt komen. Zonder te forceren. Doe dit bewust en met aandacht en combineer het met de eerste tip. Je zal zien dat je snel veel verder in een houding kan komen.

Tip 3. Oefenen, oefenen, oefenen
Wie lenig wilt worden, moet oefenen. En dan hebben we het niet over een uurtje per week yogaën, maar het liefst elke dag tien of twintig minuten. Het maakt niet uit welke leeftijd je hebt, hoe je lichaam gebouwd is of hoe lenig je al bent, deze tips zijn voor iedereen van toepassing. Snel lenig worden bestaat niet. Je lichaam heeft tijd en ruimte nodig om zich aan te passen. Oefen met regelmaat en oefen bewust, zonder te forceren. Dit is de snelste manier om zonder blessures die benen in je nek te leggen, mocht dat je doel zijn.