Onzekerheid
Hersenwetenschapper Erik Scherder vertelde aan Nu.nl dat piekeren waarschijnlijk een reactie is op onzekerheid. Die onzekerheid zorgt ervoor dat we onze problemen continu proberen op te lossen. Op zich is daar niks mis mee, het wordt pas vervelend als we blijven hangen in die negatieve gedachten en daar niet meer uit kunnen komen. Je raakt dan in een zogeheten piekerstand.  

Lees ook: Emotie-eter? Dit is waarom je gaat snaaien als je gestrest bent

Angst kent geen rem
Je moet het zo zien: er vloeien continu allerlei angsten en problemen door je hoofd. Overdag ben je echter te druk om je daar allemaal mee bezig te houden, maar wanneer je in bed ligt en geen afleidingen meer hebt, komen al die negatieve gedachten ineens naar boven. Daarnaast lijken je problemen en angsten ‘s nachts veel groter dan ze in werkelijkheid zijn. Heb je bijvoorbeeld een akkefietje gehad op werk? Dan is de kans groot dat je droomt over je ontslag. Dit komt omdat het deel in de hersenen waar onze emoties en gedachten gereguleerd worden, ’s nachts óók minder actief wordt, anders zou je niet kunnen slapen. Hierdoor heb je veel minder controle over je angsten en is de rem ver te zoeken. 

Lees ook: Bedrijfsliefje: denk twee keer na voor je een werkrelatie begint

Doorbreek de piekerstand
Al dat gepieker zorgt voor slapeloze nachten en vermoeidheid overdag. Niet heel ideaal dus. Een beetje gepieker kan juist motiverend werken, maar het moet niet zijn tol eisen. Daarom moet je die piekerstand kunnen doorbreken wanneer jij dat wilt. Hoe? Je kunt beginnen door uit bed te stappen. Niet meteen, maar als je merkt dat je na een minuut of twintig nog steeds ligt te woelen, kun je beter even afleiding zoeken. Zo kun je  een boek lezen of een puzzel maken, zolang het maar een ontspannende bezigheid is. Na een half uurtje kun je dan weer proberen te slapen. 

Geen zin om het bed uit te gaan? Dan kun je ook in je bed afleiding zoeken. Focus je bijvoorbeeld op geluiden van buiten of op je eigen ademhaling. Dit zijn oefeningen die je rustig kunnen maken, waardoor je vanzelf weer in slaap valt. Wat ook vaak helpt is om je gedachten op te schrijven. Leg dus voortaan een notitieboekje naast je bed zodat je je gepieker van je af kunt zetten. Pieker je over iets wat je nog moet doen? Dan kun je het, door het op te schrijven, niet meer vergeten. Laat het een zorgen voor morgen zijn.