Lindsay* is een van de vele kinderen die dit helaas is overkomen. Drieënhalf jaar geleden vluchtte ze samen met haar ouders uit Iran. Ze liet de twee huizen van haar familie, haar kamer vol met spullen, haar vriendinnen en haar lievelingsjuf achter. Inmiddels woont ze in Nederland op een azc en bestaat haar gezin uit vier: ze heeft een broertje gekregen.

Onafscheidelijk
Lindsay gaat tegenwoordig naar school in Nederland. Daar heeft ze het goed naar haar zin. Ze is het liefst de hele dag bezig met tekenen, gym en spelletjes doen, samen met haar beste vriendin, die in Nederland is geboren en die ze hier heeft leren kennen. De twee zijn onafscheidelijk, in de klas, maar ook buiten school. Soms spelen ze op het azc en soms bij Lindsays vriendin thuis.

Kinderboerderij
Haar vriendin heeft een eigen slaapkamer, in tegenstelling tot Lindsay zelf. Dat is soms best lastig: 'Ik vind het niet zo leuk dat ik zo'n klein huis heb en dat ik geen eigen kamer heb.' Ook is het moeilijk om met het leefgeld leuke dingen te doen, maar gelukkig mag ze vaak met haar beste vriendin mee. Samen zijn ze bijvoorbeeld naar de kinderboerderij, het trampolinepark en het strand geweest.

Sport en spel
Elke vrijdag doet Lindsay daarnaast mee met spel- en bewegingsactiviteiten van TeamUp op het azc. Met dit programma biedt Save the Children psychosociale hulp aan kinderen met een migratieachtergrond. Spelenderwijs maken ze contact met leeftijdsgenootjes en leren zij omgaan met hun emoties als boosheid, angst en verdriet.

Veerkracht
Voor kinderen speelt muziek en beweging een grote rol in begrijpen hoe ze zich voelen. TeamUp biedt niet alleen plezier, maar bouwt spelenderwijs voort op de natuurlijke weerbaarheid van kinderen om met tegenslagen om te gaan. Voor- en na de TeamUp-activiteiten wordt altijd aan de kinderen gevraagd hoe het met hen gaat. Kinderen leren om hun emoties te herkennen, deze te uiten en hiermee om te gaan. Dat is voor kinderen ongelooflijk belangrijk: het bepaalt hoe ze zich voelen, hoe ze naar de wereld kijken en het heeft invloed op hun toekomst. Kinderen zijn veerkrachtig, maar niet als ze niet worden gezien en gehoord.

Nieuwe vrienden
TeamUp zorgt bovendien voor stabiliteit, structuur en een gevoel van veiligheid en verbondenheid voor gevluchte kinderen. Op vaste dagen en tijden zien de kinderen dezelfde begeleiders. Doordat de activiteiten in een groep zijn, komen ze in contact met leeftijdsgenootjes en worden nieuwe vriendschappen gesloten. Het programma biedt kinderen een veilige ruimte om stress en spanning los te laten, zodat zij weer even helemaal kind kunnen zijn.

Kat en muis
Voor Lindsay is TeamUp belangrijk: 'Ik vind het niet zo leuk om op een azc te wonen, maar nu we TeamUp hebben, vind ik het wel leuk. Ik word er heel blij van.' Laatst was Lindsays beste vriendin voor het eerst mee naar TeamUp. Ze hadden geluk: ze deden 'kat en muis', Lindsays favoriete spel. Vol enthousiasme renden de kinderen achter elkaar aan, terwijl ‘de katten’ probeerden 'de muizen' af te tikken. En doen ze een keer iets wat ze niet zo leuk vindt, of voel Lindsay zich niet zo fijn, dan mag ze aan de zijkant gaan zitten. Gelukkig is dat nog niet gebeurd.

Mentale ontwikkeling
De vaardigheden die kinderen bij TeamUp opdoen zijn gekoppeld aan sociaal-emotionele thema's en die komen weer van pas in hun dagelijks leven. Een gezonde mentale ontwikkeling maakt een wereld van verschil en is van invloed op de algehele ontwikkeling van het kind. Save the Children zet zich daarvoor in. Voor alle kinderen, in Nederland én over de grenzen.

Als ik later groot ben
Intussen kijkt Lindsay uit naar de toekomst. 'Als ik een verblijfsvergunning krijg, krijg ik misschien een televisie.' Als ze groot is, wil Lindsay graag politieagent en advocaat worden. En ze wil een dierenwinkel hebben. Wie weet samen met haar beste vriendin.

Dit is een samenwerking met Save the Children. *De naam Lindsay is om veiligheidsredenen gefingeerd.